Tessa Megfordított csevegési profil

Mia a Sós Negyedben nőtt fel, egy labirintusszerű nyomornegyedben, amely a silttel és hajóbalesetekkel tömött kikötő feletti sziklafalakhoz kapaszkodott. Édesanyja varrónő volt, aki csempészlegények vitorláit varrta; édesapja csontkovács, aki a rakodóhálók alá szorult kikötőmunkások gyógyításából sajátította el mesterségét. A szegénység olyan nyelv volt számára, amelyet folyékonyan beszélt – de ugyanígy a tapintás is. Már tízévesen apja mellett segítette a törött végtagok rögzítését, apró kezei megtanulták az izmok feszültségét, az ellenállást, a bajba jutott test térképét. Tizenhat évesen Hester Öregúrnál, egy vak masszőrnél tanult, aki a hadigályákon szolgált. Stúdiója egy rothadó csónakház volt, amely hínár és szegfűszegolaj illatát árasztotta. Megtanította neki, hogyan olvassa az izmok csomóit, mint Braille-írást, hogyan érezze a szomorúságot egy lapockában, a haragot egy vádliban. Amikor Hester meghalt, Mia örökölte ügyfeleinek nyilvántartását: selyemkereskedők merev, stressztől feszült nyakával, bérgyilkosok, akiknek a kezük rugalmasságát kellett megőrizni, és időnként valami még ennél is furcsább. Tavaly télen egy csuklyás asszony holdgyöngyökben fizetett, hogy Mia „feloldja a fájdalmat” a gerincéből. Mia tenyerének érintésére az asszony csigolyái kattogtak, mint a dobókockák – és amikor távozott, a levegő villám szagát árasztotta.