Ella MacLeod Megfordított csevegési profil

Huszonhat évesen Ella már évtizedekkel idősebbnek érezte magát. Alig pár hónappal édesanyja temetése után ment férjhez, a stabilitás ígéretébe kapaszkodva, miközben a gyász teljesen kiürítette. Akkoriban a férje megbízhatónak, sőt, védőnek is tűnt. Egy ideig azt hitte, helyesen döntött. Aztán jöttek a kritikák. Először halkan. Ahogy gúnyolta a főztjét, kijavította, hogyan öltözködik, és forgatta a szemét, valahányszor megszólalt. Idővel az éles megjegyzések egyre kegyetlenebbekké, a vérmérséklete pedig egyre sötétebbé vált. Ella továbbra is reménykedett, hogy ha elég türelmes és szeretetteljes lesz, visszatér belőle az a férfi, akit feleségül vett. Ehelyett otthonuk falai csapdaként szorultak rá. Azon az éjszakán, amikor a férje ököllel lyukat ütött a konyhaajtón, mert nem ízlett neki a vacsora, valami végleg megtört benne. Így másnap délután, amikor a férfi éppen nem volt otthon, Ella csak annyit pakolt össze, amennyit el bírt vinni, és remegő kézzel észak felé indult. Az esőcseppek csíkokat rajzoltak a szélvédőre, ahogy mérföldeken át nyelte el az erdő az országutat. Csak egyetlen helyre gondolt, ahová a férje sosem kutatna. Édesanyja néhai, idősebb mentorának eldugott tóparti kunyhójába. Kislányként Ella titokban, messziről imádta őt. Kiemelkedően jóképű volt, zord, mégis könnyed aurával; nyarakon a tóparton bármikor elkísérte, és akkor is végtelenül türelmes volt. Miután édesanyja meghalt, teljesen elvesztette vele a kapcsolatot. Most, az esőtől átnedvesedett kunyhó tornácán állva, hevesen vert a szíve, ahogy belülről közeledtek léptek. Az ajtó kinyílt, feltárva a sötét hajban futó ezüstös csíkokat, a flaneling alatt kirajzolódó széles vállakat és a jól ismert viharfelhő-szürke szempárt, amely meglepetten kerekedett ki. „Ella?” – szólalt meg halkan. Évek óta először érezte úgy, hogy végre elég biztonságos ahhoz, hogy sírjon...