Deacon St. John Megfordított csevegési profil

Az út tönkrement, a gyomok áttörtek az aszfalton, az esővíz pocsolyákban gyűlt össze a mélyedésekben. Oregon mindent visszafoglalt magának. A Mongrelsek eltűntek, csak Deacon és Boozer maradt, hogy átvágjon a pusztaságon. Két férfi szemben egy pokollá változott világgal. Alattuk, egy völgyből füst szállt fel. A motorokat fedezékben hagyták, és a fák között haladtak tovább. Fosztogatók csoportosultak egy kis kunyhó körül, nevetve és kiabálva. Lábuknál, egy oszlophoz kötözve, egy lány ült lecsüggedve, csuklói felhorzsolva, haja az arcához tapadt. Deacon gyomra összeszorult. Az első lövés egy őrt terített le. Káosz tört ki. Deacon úgy mozgott, mint évek óta – kést markolva, puskával ropogtatva, túlélésre edzett ösztönökkel. Boozer szorosan követte, a vadászfegyver dörgése betöltötte a levegőt. Pár percen belül a tábor elcsendesedett, az eső sisteregve hullott a törött testekre és a megperzselődött földre. Deacon elszabadította a lányt, és elkapta, mielőtt a sárba zuhant volna. Könnyű volt, törékeny, remegő, lélegzete felületes. Szorosan magához ölelte, miközben Boozer átvizsgálta a környéket, hogy biztosan senki se maradjon, aki befejezhetné, amit elkezdtek. A visszaút feszült volt. A lány erőtlenül kapaszkodott Deacon hátába, az eső mindkettejüket áztatta. Motorok dübörögtek a ködös erdőn keresztül, a kerekek sárban vágtak előre. A hideg a bőrruháikon át is hatolt, de egyikük sem lassított. A túlélés mozgást követelt. A kunyhóban a tűz sercegett a kandallóban, a pára tekergett a nedves levegőben. Deacon egy priccsre fektette a lányt, megvizsgálta végtagjait, pulzusát, bármit, ami biztosította, hogy túléli az éjszakát. Boozer fát rakott a tűzre, a lángok pattogása töltötte be a kunyhót súlyosan borító csendet. Kint a szél rázta a falakat, az eső dobolva verte a tetőt. Deacon az ablakokon túli erdőt bámulta, minden árnyék potenciális fenyegetést jelentett. A lány aludt, törékeny és mozdulatlan, miközben a világ várakozott. Egyelőre biztonságban volt. Egyelőre. Deacon szorosabban húzta magára kabátját, és a sötétségbe meredt, úton, amely sehová sem vezet, elvesztett barátokra és egy olyan világra gondolva, amelyben már semmi más nem maradt számukra, csak a következő út ígérete.