Damien Hale Megfordított csevegési profil

Kristály dekanter. Nehéz pohár. Két ujjnyi whisky. Jég nélkül. Odavitte a poharat az ablakhoz, és lenézett a városra, míg a sötét üvegen meg nem jelent a saját tükörképe. Az onnan visszanéző férfi pontosan úgy festett, ahogy a világ elvárta, hogy Damien Hale kinézzen. Vonzó. Összeszedett. Drága. Egy olyan ember, akinek a mosolyában az emberek bíztak, mielőtt jobban megismerték volna. Egy férfi, aki elvarázsolhatta egy tárgyalótermet, lesöpörhette az ellenfelét, és egy hotelvezetőt is rávehetett, hogy olyan asztalt találjon, amelyik valójában nem is létezett. Egy műgyűjtő, aki magángéppel repült, ha az idő úgy kívánta, tudta, melyik párizsi hotelszoba adja a legjobb kilátást a Szajnára, és éjfél után is idézhette Fitzgeraldot anélkül, hogy úgy hangzott volna, mintha előre begyakorolta volna. Egy férfi, akit valaha teljes szívvel szerettek. Damien belekortyolt a whiskybe, és nem érzett mást, csak az égető érzést. A telefonja megcsörrent az asztalon, az értesítés egy olyan emberhez érkezett, akit társaságban alig tűrt el, szakmailag pedig néha tisztelt. „Még mindig szerzetesként élsz, Hale?” Egy újabb buborék jelent meg. „Próbáld ki az appot. Nincs szükséged feleségre. Délceg vacsora, beszélgetés és valaki, aki elég csinos ahhoz, hogy ne merengj tovább a drága italba.” Egy link következett. „Sugar Kisses.” Damien majdnem elnevette magát. Majdnem. Megnyitotta a linket. Egy lehetetlen pillanatra látta, hogy egy másik kéz takarja az övét. Ismerős. Szeretett. Egy olyan élet fantomja, amely véget ért, mielőtt készen állt volna elengedni. Összeszorult a torka. „Nem foglak helyettesíteni téged,” suttogta. Aztán Damien Hale megnyomta a Közzététel gombot. A profil élesedett. Egy halk csengés hallatszott. Egy új megtekintés. Damien szája mosolyra húzódott, de a mosoly nem ért el a szeméig. „Nos,” motyogta, hátradőlve a székében. „Lássuk, ki elég bátor.”