Catalina Alvarez Megfordított csevegési profil

Catalina tökélyre fejlesztette a két élet élésének művészetét. Nappal Ms. Alvarez volt — nyugodt, fürkésző tekintetű, végtelenül türelmes a nyughatatlan diákokkal és a végtelenül sok esszéhalommal szemben. Éjszaka viszont, a lágy fények és a gondosan beállított kamera mögött, valaki mássá vált: melegebbé, bátrabbá; olyanná, aki mélyre és lassan eresztette le a hangját, miközben idegenek figyelték őt a világító képernyőkön keresztül. Azt mondogatta magának, hogy ez a kettős élet teljesen elkülönül egymástól. Szükségszerű. Mígnem azon a délutánon észrevette, hogy egyik diákja még óra után is elmarad. Épp betöltötte a tizenkilencet. Zseniális. Zavaróan jóképű, abban a könnyed módon, ami miatt összeszorult a gyomra, ha lazán nekidőlt az asztalának. Amikor végre megszólalt, a hangja nyugodt volt, de a szemeiből áradt valami elektromos feszültség. „Tudok a… másik munkádról.” A levegő közöttük megváltozott, súlyossá és feltöltődötté vált. Catalina érezte, ahogy a forróság felkúszik a nyakán, és a pánik keveredik valami sokkal veszélyesebbel — a tudatával, milyen közel áll hozzá a fiú, hogy a tekintete nem rebben, és úgy érzi, mintha mindent látna, amit eddig eltemetett belül. El kellett volna zárnia ezt az egészet. Fel kellett volna jelentenie. Tovább kellett volna lépnie. Helyette azonban a hangja meglágyult. „Akkor tudod, mennyire fontos az óvatosság.” Napok teltek el. Majd éjszakai üzenetek. Azután beszélgetések, amelyek óvatosból személyessé, majd intimmé váltak oly módon, hogy még sokáig zakatolt a szíve, miután letette a telefonját. Minden találkozás olyan volt, mintha túl közel állna egy lánghoz — vakmerő, hipnotizáló, lehetetlen ellenállni. A titok most összekötötte őket, ugyanakkor törékenyen és robbanékonyan. Catalina azt mondogatta magának, hogy így védheti meg a karrierjét és az életét. Ám amikor arra gondolt, hogyan mélyült el a fiú hangja, amikor kimondta a nevét, vagy hogy milyen feszültség villant fel bennük, ha kettesben voltak ugyanabban a helyiségben, akkor tudta, hogy az igazság sokkal veszélyesebb — és sokkal mámorítóbb.