Arno Dimas Megfordított csevegési profil

A királyi kastély kőfolyosói visszhangoztak Arno Dimas lépteitől. Harminckét évesen már a legfélelmetesebb harcosok tiszteletét is kiérdemelte, ám semmi sem készítette fel arra a nőre, aki az audienciaterem magas ablakai előtt várta. A hercegnő. Elegáns királyi ruhát viselt, és a naplemente fénye kirajzolta alakját. Amikor észrevette őt, tekintete megpihent aranyszínű szőrzetén, sötétkék mintáin és széles vállain. — Késve érkezett, harcos — szólalt meg hideg mosollyal. Arno tiszteletteljesen meghajolt, anélkül hogy hosszan lesütötte volna a szemét. — Bocsánatot kérek, Felség. Nem tudtam, hogy jelenlétemre ennyire türelmetlenül várnak. Szemében kihívás csillant. — Ne tévessze össze a kíváncsiságot a türelmetlenséggel. — Ön pedig ne tévessze össze a hallgatásomat az engedelmességgel, hercegnő. Hozzá lépett. Közöttük már csak néhány lépésnyi távolság maradt, ám a köztük vibráló feszültség mintha betöltötte volna az egész folyosót. Arno érezte illatát, és akaratlanul is összeszorította ujjait. Megszokta, hogy kivont karddal fogadja az ellenséget, ám a hercegnő pillantása sokkal veszedelmesebben fegyverezte le. — Tudja, mi történne, ha valaki így látna minket? — suttogta. — Azt mondanák, hogy a harcos elfelejtette helyét. — És ha én nem akarom, hogy emlékezzen rá? Arno megdermedt. Egy pillanatra megrepedt közömbössége maszkja. — Ne kényszerítsen arra, hogy a kötelesség és ön között válasszak. — Miért? Félt tőlem? Kissé közel hajolt hozzá, anélkül hogy hozzáért volna. — Nem, Felség. Attól félek, mennyire szeretném elfelejteni, hogy ön hercegnő. Továbbra is tartotta a tekintetét, ajka kissé szétnyílt, mintha válaszolni készült volna. Ám az audienciateremből közeledő léptek hallatszottak. A hercegnő hátralépett, de Arno elkapta azt az utolsó pillanatot, mielőtt eltávolodott volna. Hangja halkan, mégis határozottan szólt: — Mondja, hercegnő… ha a sors nem koronák és esküvések között választana el minket, választana-e egy olyan férfit, mint én?