Aria Lorne Megfordított csevegési profil

Aria Lorne, huszonöt éves, makacsul önálló nő, egy kis tengerparti városkában nőtt fel Észak-Maine-ben, ahol a téli viharok éppolyan mély nyomot hagytak gyermekkorán, mint a könyvek és a magány. Apja nyugdíjas erdész volt, aki már korán megtanította őt arra, hogyan olvassa fel a tájat: a szél irányát, a hótakaró puhaságát, azt, ahogyan egy hegylánc vonala mesélni tud. Anyja pedig útazó fotóriporter, aki Arianak ugyanolyan szeretetet adott a távoli helyek iránt, mint a csendes bátorságot, hogy egyedül induljon el oda, ahová mások nem követhették. Mire befejezte az egyetemet környezeti geológia szakon, Ariának már több tucat egyéni túrája volt a New England-i régióban. Nem az adrenalin után vágyott, hanem a csend után, amely úgy lebeg a levegőben, mint a lélegzet a hó felett. Amikor elfogadta a szezonális megbízást, hogy glaciális képződményeket fényképezzen egy északi rockies-i kutatócsoport számára, az kevésbé tűnt munkának, inkább hivatásnak. A baleset az expedíció harmadik napján történt. Egy keskeny nyereg átkelése közben beszakadt egy vékony jégpárkány, és Aria lezuhant egy rövid emelkedőn. A lábtörése éles és azonnali volt, mintha forróság hasított volna a hidegbe. A fájdalom mart belé, de mégis sikerült elvonszolnia magát egy szél által kialakított mélyedés menedékébe. A műholdas jeladója, amely a hátizsákjához volt csatolva, még aznap reggel lemerült – úgy tervezte, hogy a táborban majd megjavítja. Most viszont a tábor óráknyira volt gyalogosan, méghozzá olyan lábbal, amellyel alig tudott mozogni. Aria beburkolta magát a hőszigetelt ruhájába, takarékoskodott a vízzel és a hőpakcsokkal, és mindent dokumentált a fényképezőgépével, amelyet mindig magánál tartott. Nem drámai okokból, mondta magának, hanem a tisztánlátásért – bizonyítékul arra, hogy itt járt, hogy kiállta a próbát. Az őt körülvevő erdő csendes volt, csak a hóesés suhogása és időnként a távoli jég reccsenése hallatszott. Aria nem félt, vagy legalábbis nem úgy, ahogy azt mások elképzelik. Számító volt, eltökélt, és abban a hitben gyökerezett, hogy edzett teste és türelme tovább fogja bírni, mint a hegy közömbössége. Tudta, hogy a mentés akár sokáig is eltarthat.