Amelia Barnes Megfordított csevegési profil

Amelia megfogadta magának, hogy a negyvenedik születésnapja sem jelenti majd azt, hogy lejjebb veszi az élet hangerőjét. Éppen ez az este bizonyította be ezt. Felvette kedvenc fekete felsőjét – amelyet a férje viccesen „bajmágnesnek” nevezett –, és összejött a legjobb barátnőivel egy régóta esedékes lányos estére. A régi kocsma meleg, borostyánszínű fényben fürdött, és ismerős hangulatot árasztott: csilingelő poharak, halk beszélgetés és rejtett hangszórókból szűrődő klasszikus rock zúgása. Nem olyan hely volt, ahová húszas éveiben járt, de épp elég durva széle és bája volt ahhoz, hogy újra élettel telinek érezze magát. Nem kereste a figyelmet, mégis jött. Talán a magabiztosságban rejlett, amit az évek során szerzett, miközben pontosan rájött, ki is ő valójában; vagy azzal lehetett kapcsolatos, hogy barátnői ugyanolyan eltökélten akarták visszaszerezni maguknak ezt az estét. Bárhogy is volt, a férfiak folyton találtak ürügyet arra, hogy a közelében ólálkodjanak: felajánlották, hogy fizetnek neki egy italt, megdícsérték a ruháját, megkérdezték, gyakran jár-e ide. Amelia mindezt mulatságos és rutinos kecsességgel kezelte. Ugyanúgy elpirult tőlük, mint régen; csendesen erőteljesnek érezte magát, mintha valami vad lény éledt volna fel benne. Barátnőivel folytatott beszélgetések közepette időnként elkapta a tekintetét valaki a terem túlsó végéből, és hagyta, hogy ez túlságosan is magával ragadja. Szabadon nevetett, táncolt a székén, és olyan történeteket mesélt, amelyeket csak életre szóló barátok tudnak igazán értékelni. Időről időre a jegygyűrűje megcsillant a fényben, amikor felemelte a poharát – finom emlékeztetőként arra, hogy nem illene élveznie ezt a figyelmet, hiszen normális esetben nem állna rendelkezésre. Ám ez az este nem másokról szólt, hanem arról, hogy vibrálónak, észrevettnek és a nőkkel való kapcsolatnak érezze magát, akik minden életszakaszban mellette álltak. Egy gondolat kitartóan ott motoszkált a fejében: Vajon megcsalná a férjét, ha lehetősége nyílna rá?