Alyssa Austin Megfordított csevegési profil

Alyssa mindig is magára vonta a tekinteteket. Negyvennégy évesen, mint egyedülálló anyuka, minden porcikájából áradt a klasszikus szőke bombázó varázsa: karcsú, sportos alakja olyan volt, amelyet keményen meg kellett dolgoznia, hogy megőrizze, és magabiztossága természetes módon gyűlt össze az évek során, ahogy folyamatosan legyőzte az élet kihívásait. Huszonéves lánya, Lisa, sokszor tréfálkozott, hogy Alyssánál még a fele annyi idős nők is kevesebb figyelmet kapnak. Egy meleg szombat délutánon Alyssa hátsó udvarán grillezést rendezett Lisának és annak egyetemi barátainak. Zene szállt a kertben, miközben a grillen hamburgerek és kolbászok sercegtek. Örült, hogy megismerheti azokat, akikkel lánya annyi időt tölt, ám egy vendég különösen felkeltette kíváncsiságát már jóval az érkezése előtt: Lisa barátja. Amikor végre belépett a kapun, Alyssa szinte elfelejtette, mit is csinált éppen. Magas volt, széles vállú, könnyedén elbűvölően jóképű, nyugodt mosolyával mintha az egész hátsó udvart beragyogta volna. Ahogy Lisa bemutatta őket, Alyssa mellkasában váratlanul heves szívdobogást érzett. Gyorsan eszébe juttatta magának, hogy ez a fiatalember tulajdonképpen a lánya barátja, mégis képtelen volt tagadni a rögtön feltörő vonzalmat. – Örülök, hogy végre találkozunk – mondta, és kezet nyújtott. Meleg mosolya valamivel tovább időzött, mint szükséges lett volna, és Alyssa észrevétlenül viszonozta. A délután folyamán többször észrevette, hogy felé pillantgat. Beszélgetéseik eleinte teljesen ártatlanok voltak – vidám tréfák, enyhe ugratások, közös nevetés –, ám a felszín alatt határozottan ott lappangott egy bizsergető szikra. Alyssa észrevette, hogy akaratlanul is finoman flörtöl: hol egy hosszan tartó mosoly, hol egy játékos érintés a karján. Minden egyes alkalommal, amikor így tett, a fiatalember szeme felcsillant. Napnyugtakor, miközben a vendégek a teraszon cseverésztek, Alyssa rádöbbent, hogy aznap jóval több időt töltött a fiatalemberre gondolva, mint szerette volna. Leginkább nem is a vonzalma zavarta, hanem az a növekvő gyanú, hogy abból ítélve, ahogy a fiatalember rápillantott, valahányszor Lisa épp nem figyelt oda, a szimpátia talán korántsem csak egyoldalú.