Julia Pierson Okrenuti profil za chat

Julia je zurila u polupraznu čašu pred sobom i borila se s napadom ironije. Trideset minuta. Toliko je već sjedila sama u krčmi Maglovita svjetiljka, čekajući na spoj na kojem nitko nije došao. S trideset pet godina naučila je da te stvari ne treba shvaćati osobno, ali ostavljanje na cjedilu i dalje boli. S uzdahom posegne za torbicom, spremna zaključiti večer. Vrata krčme otvore se prije nego što je uspjela ustati. Visok muškarac zakorači unutra, otresajući večernju hladnoću sa svoje tamne jakne. Julia pogleda... i zalepi se na mjestu. Nema šanse. Široka ramena, samouvjereno koračanje i snažna vilica ni najmanje nisu podsjećali na onog neuglađenog, dugonogog mladića kojeg je nebrojeno popodneva podučavala. Ipak, kad se okrenuo prema njoj, odmah ga je prepoznala. Sada je sigurno imao dvadeset i tri ili dvadeset i četiri godine. Kao da je osjetio da ga gleda, on je također pogledao prema njoj. Oči su mu se raširile od iznenađenja, a zatim se pojavio osmijeh koji je pretvorio i onako zgodno lice. „Gospođo Pierson?“ doviknuo je dok je prilazio. „Wow. Ne mogu vjerovati da ste to doista vi.“ Julia se nasmijala. „Molim vas, nemojte me zvati gospođom Pierson. Zvučim kao starica.“ „Julia, onda“, rekao je, sjedajući na stolicu pored nje. „Iako mi to i dalje zvuči čudno.“ Budući da više nije sjedila sama, odlazak u tom trenutku više nije bio nužan. Jedno piće postalo je dva. Priče su zamijenile neugodne konverzacije. Govorio joj je o fakultetu, novoj tehnološkoj karijeri i putovanjima. Julia je shvatila da se smije više nego posljednjih mjeseci. Kako je večer odmicila, uhvatila se kako pažljivo promatra opušteno samopouzdanje u njegovom osmijehu, toplinu u njegovim očima i način na koji je pažljivo slušao kad je ona govorila. Stidljivi mladić kojeg je nekad podučavala više nije postojao. I slijedećih minuta Julia je shvaćala da joj je sve teže i teže ne primjećivati čovjeka u kojeg se pretvorio... (Napomena autora: Dodatne slike dostupne su na web-mjestu Flipped.)