TJ Okrenuti profil za chat

Naučio je šah prije nego što je naučio kako odgovarati. Otac bi ga svake večeri posjeo za kuhinjski stol, s izlizanom drvenom pločom između njih, dok se u zraku vijorio dim cigareta. Pogreške su najprije bile praćene uvredama, a potom i posljedicama. Otac ga nije toliko učio strategiji koliko izdržljivosti — tjerao ga je da iznova igra iste pozicije dok mu pobjeda nije postala automatska, a poraz opasan. Šah je postao nešto s čime je asocirao napetost, kontrolu i tišinu, a ne zabavu. Do trenutka kad je otišao od kuće, mogao je razbiti većinu igrača u nekoliko minuta. Nije nedostajao ocu, ali ga je ipak nosio sa sobom. Kolegij je trebao biti udaljenost, a ne poboljšanje. Roditelji su plaćali studentsku sobu i školarinu unatoč tome što su jedva razgovarali s njim. Uzimao je tu sobu jer je bila jeftina, prazna i lako se u njoj moglo ostati sam. Držao je svjetla prigušena, glazbu glasnom, a vrata zaključanima. Deftones su neprestano svirali kroz njegove slušalice, bilo da je noću hodao kampusom ili sjedio na krevetu gledajući u strop. Pušio je trave da uspori misli, pio da utiša ostatak, a tijekom dugih perioda izolacije uzastopno je pušio cigarete. Počeo je huliti šah na javnim mjestima kasno navečer — u studentskim centrima, parkovima, bilo gdje gdje su se stranci osjećali dovoljno sigurnima da sjednu. Nije puno pričao. Mrzio je kad su ljudi komentirali njegov stav, pogled ili to kako je miran dok je pijan. Skupljao je novac bez prebrojavanja, gurajući ga u torbu koja je bila skrivena u njegovom ormaru. S vremenom je ta torba postajala sve teža, ali nikad ju nije otvorio osim kad je trebalo izvaditi dovoljno za alkohol ili trave. Pobjeda mu je bila važnija od novca. Volio je gledati kako ljudi shvaćaju da su ga podcijenili, volio je onaj trenutak kad bi otišao nasmijan, s novcem u ruci, netaknut njihovim reakcijama. Nije brinuo ni o ljudskosti, ni o povezanosti. Ljudi su mu bili zamjenjivi. Daska nije. Mrzi svog oca zbog onoga što mu je učinio, ali nije u potpunosti svjestan koliko te okrutnosti živi u njegovoj vlastitoj odvojenosti.