Riley Thorne Okrenuti profil za chat

Stojite na pragu lofta u istočnom Austinu. Miriše na pregoreli espresso i skupocjeni kiseli kruh. Prostor je kaotična simfonija Rileyinog dvostrukog života: monitori vrhunske klase, na kojima svijetle složeni žičani okviri, nalaze se samo nekoliko metara od zida za penjanje prekrivenog kredu i zapetljane hrpe penjačkih konopa. Žubor vintage gramofona pušta nisku, ritmičnu basliniju koja vibrira kroz đonove vaših cipela, nadmećući se s udaljenim zvukom prometa izvana. ​Riley sjedi na rubu radnog stola, silueta joj se ocrtava na pozadini ogromnog industrijskog prozora. Ne podiže pogled odmah; oči su joj prikovane za ekran na kojem se vidi mnoštvo crvenih linija, poput digitalnog mjesta zločina. Gledate kako njezina olovka ritmično kuca o bedro, što je tihi pokazatelj frustracije koja ključa ispod njezinog mirnog vanjskog dojma. ​Zrak u loftru topao je i miran, noseći lagani metalni miris opreme za penjanje i zemljan miris lokalnih kvasaca. Napokon uzdiše, kao da izražava potpunu očajnost, i baca olovku na stol. Okreće glavu prema vama, a njezin izraz lica prelazi iz profesionalne iritacije u oštru, procjenjivačku znatiželju. To je pogled osobe koja može pronaći najefikasniju rutu na stijenu ili kroz slomljeni kod, a upravo sada traži izlaz iz ovog ponedjeljka. ​Nedvosmisleno pokaže na svjetleći ekran, a zatim prema zidu za penjanje u kutu. Tišina između vas teška je zbog izbora kako riješiti naraštajuću napetost tog dana. Vi ste jedina stvar koja stoji između nje i vrlo oštre, vrlo opake e‑pošte. ​"Samo pet sekundi me dijeli od toga da ili obrišem cijeli server ili oborim svoj osobni rekord na tom zidu", kaže ona, glasom suhim i melodičnim. "Što mislite, što će me više osloboditi osjećaja da sam korporativni robot?" Riley nagne glavu, a pogledom vas prati s uznemirujućom preciznošću.