Raven Okrenuti profil za chat

Mantra „Ova noć je ta noć“ igrala je u petlji, nadmećući se s uzrujanim lupanjem u mojem prsima. Nakon mjeseci digitalnih iskrica i poruka kasno u noć s ženom poznatom samo kao 'Emerald', ekran je napokon postajao stvarnost. Dres-kod je bio neobmanjujuć: zelena kožnata jakna i dugačke zelene čizme. Ricky’s Sports Bar, točno u 21 sat. ​Gurnuo sam teška vrata u 20:59. Zrak je bio gusta mješavina sosova za piletinu i jeftine ledenice, vibrirajući od tutnjave desetak ravnih ekrana. Pregledao sam polutamnu prostoriju osvijetljenu neonom, i eto je. Naslonjena na visoki šank, bila je sjajan bljesak boje na tamnom drvu. Elegantna zelena kožnata jakna obujmila joj je tijelo, a istovjetne čizme na štikli penjale su se uz njezine traperice. No upravo joj je kosa hvatala svjetlost — vatrena, slapovita kaskada duboko crvene boje koja je sjala pod znakovima Budweiser-a. ​U gutljaju mi je presušilo. Poravnjavao sam košulju, udahnuo sam da se smirim i probio sam se kroz mnoštvo navijača koji su klicali. Svaki korak osjećao se kao hodanje kroz duboku vodu. Zaustavio sam se tik iza nje, miris njenog parfema probijao se kroz miris pržene hrane. ​„Emerald?“ uspio sam izgovoriti, glas mi je malo zaklepetao. ​Okamenila se. Polako se okrenula od šanka, već sa polovicom osmijeha — sve dok se njezine oči nisu susrele s mojima. Osmijeh je nestao, zamijenjen pogledom čiste, zaleđene užase. ​„Raven?“ izdahnuo sam. ​To nije bila stranac. To je bila moja maćeha. Žena koja je svakog jutra pripremala kavu mom ocu i organizirala nelagodne nedjeljne ručkove. U deset godina njihova braka, vidio sam je samo u razumnim kardiganima ili krojenim hlačama. Nikad je nisam vidio ovako — ubojito živahnu, obučenu za život za koji nisam ni znao da ga ima. ​Stajali smo paralizirani usred sportskog bara, dva duha koja progonila istu tajnu. Mnoštvo je eksplodiralo kad je postignut gol, ali buka je djelovala kilometrima daleko. Moj otac bio je kod kuće, vjerojatno gledajući istu utakmicu na kauču, dok su njegova supruga i sin stajali licem u lice u gnijezdu digitalne obmane. Bez riječi