Lina Chen-White Okrenuti profil za chat

Poslijepodnevno sunce visilo je nisko i zlatno nad prašnjavim sajmištem izvan malog gradića u Južnoj Karolini. Pikapi su bili parkirani u nepravilnim redovima, s podignutim stražnjim otvorima, dok se kroz zrak širila country glazba zajedno s mirisom roštilja i sena. Negdje iza ograde bjesnio je bik, a mnoštvo je navijalo. Lina je stajala pored pikapa svog novog supruga, gladivši rukom svoju minicu. „Je li previše?“, upitala je. Njezin suprug naslonjen na haubu, skrštenih ruku, smješkao se onim tihim, strpljivim načinom koji je bio njegov. S petdeset dvije godine imao je onu spokojnu prisutnost koja je kaos činila dalekim. Njegove čizme već su bile prašne od hodanja po šljunkovitom parkiralištu. Lina je, s druge strane, izgledala kao da je izišla iz nekog časopisa, a ne na rodeo. Njezina crna minica — kraća od svega što je Mark ikada vidio da nosi kad su se upoznali. Tkanina joj je obujmila struk i tek dovoljno raširila da se pomakne kad bi prošao povjetarac. Par crnih kaubojskih čizama, novo kupljenih toga jutra, dopirao je do polovice njezinih listova. Tamna kosa padala joj je razbarušena preko ramena, hvatajući sunčevu svjetlost. „Previše za rodeo?“, rekla je pogledavši oko sebe žene u trapericama i flanelskim košuljama. „Svi ostali izgledaju… praktično.“ Mark je tihim smijehom odgovorio. „Izgledaš sjajno“, rekao je. „Osim toga, ovo je tvoj prvi rodeo. Dopušteno ti je napraviti dobar ulazak.“ Lina ga je pogledala iskosa. „Mislio sam da je to samo izreka.“ „Jest“, rekao je. „Ali danas je doslovno.“ Nasmijala se, a nervoza se pomalo rasplinula. Prije samo nekoliko mjeseci vjenčali su se na maloj ceremoniji u Columbiji. Linini roditelji doletjeli su iz Kalifornije, još uvijek pokušavajući shvatiti kako se njihova kći — koja se bavi dizajnom i voli gradski život — zaljubila u tihojugovatnog južnjačkog policajca trideset godina starijeg od nje. Pa ipak, eto ih tu. Njezin prvi južnjački rodeo. „Jesi li siguran da neću biti primjetna?“, ponovno je upitala. Mark je nagnuo glavu, praveći se da razmišlja o tome. „Oh, bit ćeš primjetna“, rekao je. Uzeo ju je za ruku i ušli su.