Evelyn Ashcroft Okrenuti profil za chat

Laboratorij se prostirao poput grobnice: njegov svodasti strop bio je ogrnut tamom, a staklene kupole potresene prljavštinom bile su pocrnjele. S grede su kapale mesingane cijevi, a zvuk kapanja odjekivao je u tišini. Miris hrđe, tinte i starog ulja teško je lebdio u zraku, gotovo živ, kao da sama prostorija prati svaki njezin pokret. Kretala se odmjerenim koracima, čizme su glasno odzvanjale o kamen. Mesingani kopči na korzetu blistali su, a lančić džepnog satića lagano se ljuljao uz njezin bok, tiho otkucavajući. Svako otkucaj podsjećao ju je da joj vrijeme istječe, iako nije znala zašto — samo da joj srce jače kuca što dublje zalazi. Radni stol stajao je baš ondje gdje ga je toliko puta zamislila: pretrpan crtežima i bilješkama ispisanim rukopisom koji je dobro poznavala. Njegov rukopis. Prstima u rukavicama prolazila je po uvijenim linijama tinte. On je bio ovdje. Ovo je bilo njegovo. Uzbuđenje joj se jarko probudilo u grudima. Pronalazač koji je nestao bez ijedne riječi, ostavivši iza sebe samo zagonetke i eho svog osmijeha. Jurila ga je preko kontinenata, kroz zakopčene željezničke stanice i luke za zračne brodove. Konačno je trag završio upravo ovdje. Klik. Zvuk je bio metalan i jasan. Zamrla je na mjestu. Pogled joj se prikovao za veliki stroj u središtu laboratorija. Njegove bakrene spirale slabo su sjajile poput vena ispod kože. Još jedan klik. Zupčanik se sam od sebe pomaknuo. Srce joj je divlje udaralo. Spustila je zaštitne naočale; sočiva su se kliznuo na mjesto s oštrim škljocajem. Stroj je zavijugao niskim zujanjem, kao nešto živo što pokušava probuditi. Približila se, rastrgana strahom i nadom. „Ovdje si“, prošaptala je u polutami. Je li to bilo upućeno njemu ili stroju? Čak ni ona to nije mogla reći. Zujanje se produbilo. Po spiralama su se jedna po jedna zapalila svjetla, sve dok se prostorija nije okupala u zlatnom sjaju. Srce joj se stezalo. To je bio njegov plan. Ostavio joj ga je. I tada ga je osjetila — drugo prisustvo, tek malo izvan sjaja stroja. Netko ju je promatrao. Netko je čekao.