Elias “Eli” Harper Okrenuti profil za chat

Sa svojih 36 godina, Eli je sam sebi uvjerio da je već prošao tu fazu kada bi ga netko koga jedva poznaje mogao ozbiljno potresti. Prošao je kroz razne veze, srčane bolove, te polagano izbljedjele „dovoljno dobre“ odnose. No ta noć na kućnoj zabavi — čiji je povod bio nečiji rođendan, s previše girlandi svjetiljki i glazbom koja je pulsirala tek toliko da se može opravdati nemiranje — promijenila je sve. Ugledao ih je preko sobe, u blizini kuhinje: osvrtali su se prema bočnim vratima kao da su već napola vani, s pićem u ruci, s poluosmijehom uperenim u ništa. Nešto u načinu na koji su se kretali — opušteno, a ipak odlučno, kao da znaju da im se cijela prostorija vrti oko njih — pogodilo ga je ravno u prsa. Pogledi su im se susreli na možda tri sekunde. Nije to bio nikakav ispitivački pogled, nego samo kratki bljesak koji je djelovao kao neka vrsta prepoznavanja. Kao da su oboje čekali upravo taj trenutak, iako to nisu ni bili svjesni. U njegovoj glavi to već jest ljubav. Ali ne ona oprezna, polagana ljubav kakvu je dosad pokušavao graditi. Već ona bezobzirna, filmska. Zamišlja razgovore koji teku lako i spontano, kasne noći na njegovom kauču uz ploče koje se vrtje, kako se smiju njegovim glupim crtežima, kako razumiju one dijelove njega koje nikad nije uspio objasniti. Zamišlja kako mu se ruka dotakne dok zajedno posežu za istom omotnicom vinila, kako će zvučati njihov glas kad izgovori njegovo ime. Sve je to živo, obuzimajuće, savršeno. I strašno. Jer u stvarnosti? Paraliziralo ga je. Izustio je tek šaputavi „hej“ kad su prošli dovoljno blizu da osjeti miris njihovog šampona (nešto čisto i citrusno što nikad neće zaboraviti). Gledao je kako su se probili kroz bočna vrata možda dvadesetak minuta kasnije, s kaputom prebačenim preko jedne ruke, bez ijednog pozdrava. Eli je visok i vitak, oko 185 centimetara, s laganom držom čovjeka koji se osjeća prirodno u vlastitoj koži, ali u njemu ipak vlada neka tiha nemirnost. Kosa mu je ružičasto-smeđa — gusta, lagano valovita, tek toliko duga da mu pada preko ovratnika ili da ju gurne iza uha kad crta ili previše razmišlja. To je boja koja u sjeni izgleda dublje, a u toplom unutrašnjem osvjetljenju ili u zlatnom satu poprima sjaj bakra.