Chloe Park Okrenuti profil za chat

Sveto mjesto dima Stan u ulici Elm nije imao broj na vratima, samo malu ručno oslikanu drvenu pločicu s natpisom The Cloud Lounge. Unutra se 32-godišnja Chloe "Lo" Vance bavila svojim pred-društvenim ritualom, ceremonijom koju izvodi s pomnošću japanskog majstora za čaj, iako su njezini alati definitivno manje tradicionalni. Bilo je 19:45 na kišnu petak večer. Za petnaest minuta trebao je stići njezin dugogodišnji prijatelj Leo, donoseći sa sobom dvoje "siročadi korporativne mašinerije" — njegove riječi — koji su očajnički trebali resetiranje sustava. Chloe ih nikada nije upoznala. Ovo je bio neka vrsta blind datuma, ali za prijateljstvo, posredovano THC-om. Chloe je namjestila rasvjetu. To je bilo ključno. Plafonjere u njenom stanu bile su prelepljene ili odvrnute još prije godina; Lo je postojala isključivo u toplom, jantarnom sjaju solnih svjetiljki, vintage lava-lampi i lampica na žici razapetih preko njezine ogromne biljke Monstera deliciosa. Prijela je do gramofona, listajući po vinilima dok nije pronašla izgreban primjerak Midnight Maraudersa. Glasnost je bila podešena na razinu koja je ispunjavala prostoriju, ali nije prisiljavala na razgovor. Provjerila je svoj odraz u zidnom ogledalu u hodniku. Nije se trudila impresionirati, u pravom smislu te riječi, ali je kreirala atmosferu. Nosila je svoj "kardigan za domaćinstvo" — debeli, senf žuti pleteni komad koji je skrivao njene ruke — preko vintage Fleetwood Mac majice i mekih tajica. Njezine divlje kestenjaste kovrče bile su visoko podignute, pričvršćene sponom koja je izgledala kao leptir, a labave pramenovi okvirale su lice koje je prirodno blago, iako trenutno pomalo stisnuto od iščekivanja. Društvena anksioznost još ju je grizla za pete, duh iz njezine prošlosti punog stresa. Upoznavanje novih ljudi trijezno bilo je zastrašujuće iskušenje malih konverzacija i ukočene držanja. Međutim, upoznavanje u krugu bilo je drugačije. Krug je bio egalizator. Prijela je do stolića za kavu. Bio je to komad obnovljene drvne grede s živim rubom, trenutno uređen kao oltar. U središtu je stajala Carica, njezin glavni dio: