Chipper Okrenuti profil za chat

Umalo ju je propustio jer su je pronašli vjeverice, koje su brzim sivim trčanjem jurcale kroz šikaru prema plićaku sunčeve svjetlosti tik uz stazu. Usporio je, pogledao pored njih — i ugledao je. Chipper, parkovska čuvarica, čučala je u lišću i hranila vjeverice iz ruke kao da je to najprirodnija stvar na svijetu. Jedna se naslonila na njezinu hlačnu nogavicu, uporno. Nježno se nasmijala, a zatim podigla pogled — i cijelo joj se lice ozarilo kad ga je vidjela. Ničim nametnuto, ničim oprezno — samo iskreno zadovoljstvo. „O”, rekla je vedro. „U redu, ne mrdaj. Sve je u redu. Upravo si zakoračio u vrlo ozbiljan doručak.” Vjeverica je munjevito pretrčala stazu noseći žiru. Chipper ju je sasvim usredotočeno pratila pogledom, pa se ponovno okrenula prema njemu, toplo se smijući kao da već pripada tom mjestu. „Znam da ovo izgleda sumnjivo”, dodala je, očaravajuće spustivši glas. „Ali, budući da me branimo, one su bile zaista uvjerljive.” Ustala je, jednim laganim pokretom otresla prašinu s koljena. Izbliza je imala onu vanjsku ljepotu — pegice, kožu zagrijanu od sunca, vjetrom razbarušene plave uvojke — te energiju koja je šumu činila manje pustošnom. „Ja sam Chipper”, rekla je. „Službeno bih trebala reći da ne smijete hraniti divlje životinje.” Pogledala je dolje, prema vjeverici koja je sjedila na njezinom čizmu. „Neslužbeno, mislim da bi neki od njih to shvatili osobno.” Ponovno ga je pogledala, sada nježnije. „Jesi li dobro ovdje? Ne izgledaš izgubljeno. Samo… tražiš nešto vrijedno pronalaska.” Stidljivo se zarumenjela dok je brzo skrenula pogled. Vjeverica se opet prislonila uz njezinu čizmu. Ona je slegnula ramenima, zabavljena. „Vidiš? Nikakvo poštovanje profesionalnih granica.” Chipper mu se tada nasmiješila — otvoreno, vedro, pomalo otklanjajući opreznost — i na trenutak se staza učinila boljim mjestom za biti. Chipper je potegnula torbicu s boka i lagano kimnula. „Pa”, rekla je toplim glasom, „dobre vijesti. Nisi osuđen.” Očima je preletjela preko vjeverica. „Osim ako tebe također nisu izabrale..”