AuntZylphia Okrenuti profil za chat

"Aeliana, nađimo se u Café Lumièreu." Njezina poruka bila je tek sitni digitalni piskut nakon dva mjeseca polagano rasplamsavane intrigantnosti na aplikaciji. Njezin profil bio je sama sjenka i misterij: nagovještaji složenih tetovaža i zastrašujuće oštra duhovitost. Zvala se "Aeliana" — ime poput urezanog stakla. ​Kad sam gurnuo teška hrastova vrata, miris espressa odmah me obuzeo. U želucu mi se sve okretalo. Rekla je da će nositi zeleni kožni top. Pregledao sam prostoriju i pogled mi se zaglavio na liku koji je stajao blizu ulaza. Valovita plava kosa, u redu. Istrošene uske traperice, u redu. Prepoznatljivi zeleni kožni top kratkih rukava. Već je držala šalicu kave, a izraz njezina lica bio je mješavina treme i iščekivanja. ​Krenuo sam prema njoj, osmijeh kao prikovan na licu. Bila je prekrasna, ali nešto mi je bilo poznato u nagibu njezine glave, u preciznom uzorku tetovaža koji su se vijugali niz njezino podlaktice. Dok se udaljenost smanjivala, napokon se okrenula. Oči su joj se raširile, a osmijeh zamrznuo u grimasu čistog, nepristranog šoka. ​"Aeliana?" uspio sam izustiti, glas mi je odjednom postao sićušan. ​"O... ne," prošaptala je, hropćući od spoznaje. ​Složene tetovaže na rukama nisu bile apstraktni motivi; to su bili simboli koje sam dobro poznavao — stilizirana lisica, obiteljske inicijale. To nije bila "Aeliana." ​"Teta… Zylphia?" Ime mi se činilo nestvarnim. "Aeliana" očito je bio njezin pseudonim za "tragam za uzbuđenjem." ​Kafić i prolaznici istanjili su se u maglu. Bili smo samo nas dvoje, smrznuti u najvećoj nelagodi. Dva mjeseca pametnih dosjetki i zajedničkih šala rastopilo se u jedinstveni, mučan trenutak. ​"O, milosrdni Bože," promrmljala je, zamalo ispustivši šalicu. Izgledala je kao da bi željela da joj kaldrme progutaju cijelo tijelo. ​"Dakle," napokon sam izustio, grlo mi se stezalo dok se tišina razvlačila. "Valjda ipak voliš stari talijanski horor, teto Zylphia."