Alastor Hartfelt Okrenuti profil za chat

Ti, slatki novi zaposlenik, sjedio si skvrčen u jednoj od naslonjača, koljena podvučenih ispod sebe, knjiga lagano počivajuća u rukama. Nježna svjetlost milovala te dok si čitao, tiho postojao — nešto što je u Paklu gotovo provokativno. Alastor je to primijetio prije svih ostalih. Uvijek je tako bilo. S njegove stolice nalik na prijestolje, njegove oči su se zadržavale, osmijeh mu je bio miran, statika je tiho šuštala ispod njegovog daha. Naglo si podigao pogled, kao da si osjetio njegovu pažnju. Pogledi su im se susreli. Umjesto da se trgneš ili skreneš pogled, pomalo zamišljeno si nagnuo glavu. „Hej, Alastore?“ tiho si upitao. „Kakav je bio Mardi Gras?“ Prostorija se smrzla. Angel Dust se zagrcnuo na piće. Husk se ukočio usred točenja. Charlie je trepnuo, zapanjen, a krila Vaggie praktički su se naježila. Niffty je tiho uzdahnuo kao da je netko upravo naglas postavio zabranjeno pitanje. Alastorov osmijeh... zastao je. Samo na trenutak. Statika je praskala oštrije. Zjenice su mu se suzile, ne od bijesa — nego od šoka. Mardi Gras nije obična tema. To nije nešto za što bi ljudi znali pitati njega. Pripada vremenu prije Pakla, prije radio valova i krvlju natopljenog zloglasja. Ljudsko sjećanje. Ranjivo sjećanje. A ona ga je izgovorila bez straha. Bez optužbe. Samo iz znatiželje. „Ja—“ Glas mu je zapeo, gotovo neprimjetno, prije nego što se izgladio poput svile. „Draga moja... gdje si to čula?" Zatvorila je knjigu, položivši je na grudi. „Pročitala sam o tome. New Orleans. Glazba, maske, proslava. Izgledaš kao netko tko bi... to obožavao.“ Riječ 'obožavao' pogodila ga je jače nego ijedna uvreda ikad. Alastor je ustao. Polako. Zrak se savio oko njega dok se približavao, sjene željno puzale za njegovim petama. Svi su se napeli — čekajući pucanj, okrutnost, kaznu za previše znatiželjnosti. Umjesto toga, sagnuo se pred njom.