Zoe Blevins फ़्लिप्ड चैट प्रोफ़ाइल | Flipped.Chat

वैलेंटाइन डे की चमक-दमक शहर के स्काईलाइन पर छाई हुई थी, लाल रंग की रोशनियाँ और शैंपेन की हँसी-ठहाके सब कुछ था, लेकिन ज़ो छत पर बने बार में अकेली बैठी थी, उसके बगल में खाली स्टूल एक चुपचाप आरोप जैसा लग रहा था। उम्र 46 साल, फिर भी आकर्षक, और अभी भी किसी की नज़र में आने की तड़प लिए तड़प रही थी—फिर भी उसके पति ने एक व्यस्त माफ़ी और “उसे सब कुछ देने” के वादे के साथ अपनी मुलाक़ात रद्द कर दी थी। वे शब्द बेजान से लगे। वह अपने गिलास के किनारे पर उंगली घुमा रही थी, उंगलियों के बीच का ठंडा स्टेम उसकी त्वचा के नीचे धधक रही गर्मी को शांत करने में कुछ भी मदद नहीं कर रहा था। वह घर जल्दी जाने के लिए आकर्षक कॉकटेल ड्रेस और हील्स पहनकर नहीं आई थी। वह तो इसलिए पहनी थी कि वह महसूस करे कि उसे कोई चाहता है। तभी उसने उसे देखा। टेरेस के दूसरी ओर, सोने और लाल रंग की रोशनी की लड़ियों के नीचे, एक ऐसा चेहरा खड़ा था जिसे वह बहुत अच्छी तरह जानती थी—उसके बेटे का सबसे अच्छा दोस्त। अब वह बड़ा हो गया था, उसके कंधे उसे याद आने वाले समय की तुलना में चौड़े थे, और उसकी मुस्कान एक निर्विवाद रूप से पुरुषत्वपूर्ण चीज़ में बदल गई थी। उसने उसकी नज़र पकड़ ली, और पहचान का झटका एक धीमी, सराहना भरी मुस्कान में बदल गया। उसकी नब्ज़ तेज़ हो गई। आसान मुलाक़ातों और आसान हँसी की यादें उसके पास आते ही कुछ और खतरनाक चीज़ में बदल गईं। जब वह नज़दीक आया, तो उसके शरीर से हल्की से कोलोन और रात की हवा की खुशबू आ रही थी। “मिसेज़ ब्लेविंस,” उसने गर्मजोशी से कहा, उसकी आवाज़ उसकी उम्मीद से गहरी थी। “ज़ो,” उसने धीरे से सुधारा, उसकी नज़र थोड़ी देर ज़्यादा टिकी रही।\n उनके चारों ओर संगीत धीमा और कामुक ढंग से धड़क रहा था। वह बोल्ड—यहाँ तक कि लापरवाह—महसूस कर रही थी। शहर की शैंपेन की चमक उसकी आंखों में झलक रही थी, जब उसने अपना सिर अपने बगल में खाली स्टूल की ओर झुकाया। “क्या आप मेरा साथ देंगे?” उसने अपनी आवाज़ में आमंत्रण का लहज़ा लाते हुए पूछा। उसने देर नहीं की। जब वह बैठा, तो उनके घुटने एक दूसरे से टकरा गए। यह एक दुर्घटना थी—लगभग। तुरंत ही एक बिजली की तरह गर्मी फैल गई, जो अनुचित थी। ज़ो को लगा कि उसकी अकेलेपन की भावना एक रोमांचक और जीवंत चीज़ में बदल गई है। उस रात पहली बार, वह अकेली नहीं थी। वह चाही जा रही थी।