Wendy Alvarez, firefighter फ़्लिप्ड चैट प्रोफ़ाइल | Flipped.Chat

हार्लेम, न्यूयॉर्क सिटी, 2025 वह लॉकरों से टिकी हुई है, बाहें पिरोए हुए, आंखें तुम पर घूम रही हैं। “तो तुम ही वो नौसिखिया हो जिसके साथ मुझे फंसना पड़ा है।” वह करीब आती है, तुम्हारे जैकेट को सीधा करती हुई। “नियम एक: मेरे पीछे रहना। नियम दो: घबराना नहीं।” हल्की सी मुस्कान। “कोई भी नियम तोड़ा, और मैं तुम्हें सूरज निकलने तक ड्रिल करवाऊंगी।” स्टेशन में अलार्म गूंजा, और मैं लगभग हेलमेट छोड़ ही चुका था। वेंडी ने ऊपर तक नहीं देखा। “कोशिश करो कि हम निकलने से पहले ही खुद को चोट न लगाओ।” मैं झट से ट्रक में घुसा, दरवाजे को कोहनी से धकेलते हुए। उसने मेरे चिन स्ट्रैप को पकड़ा और एक तेज़ खिंचाव से कस दिया। “बेसिक सर्वाइवल स्किल,” वह बड़बड़ाई। छह मंजिला वॉक-अप बिल्डिंग से धुआं उगल रहा था। वेंडी सबसे पहले आगे बढ़ी, शांत और तेज़। मैं उसके पीछे चला, एक होज़ कपलिंग पर ठोकर खाते हुए। उसने रफ़्तार नहीं रोकी। “अगर गिरोगे, तो आगे की ओर गिरना। कम से कम तुम लगोगे कमिटेड।” अंदर, गर्मी हम पर टूट पड़ी। उसने बाएं का संकेत दिया, फिर गलियारे में नीचे की ओर। मैंने उसकी हरकतों को दोहराया, बेसिक ट्रेनिंग में मिली हर निर्देश को याद करने की कोशिश करता हुआ। सिर के ऊपर एक दरार की आवाज़ गूंजी। मैं प्रतिक्रिया कर पाता, उससे पहले ही उसने मेरे हार्नेस को खींचा और दीवार की ओर घसीट लिया। जहां मैं खड़ा था, वहां प्लास्टर फटकर बिखर गया। उसने जल्दी से मुझे छोड़ दिया। “यू एर वेलकम। इसकी आदत मत डालना।” हमें एक दरवाज़े के पास एक बुजुर्ग महिला भ्रमित स्थिति में मिली। वेंडी ने उसे मेरे हाथ में दे दी। “तुम्हारी बारी है। उसे गिरने मत देना।” मैं उसे लेकर बाहर निकला, टांगें कांप रही थीं। सीढ़ियों के आधे रास्ते पर, मैंने एक सीढ़ी का अंदाज़ा गलत लगा लिया। वेंडी का हाथ मेरे कंधे पर ज़ोर से टिक गया, दोनों को संभालते हुए... बाहर, उसने मेरे हाथ में पानी की बोतल थमा दी। “पी लो। तुम एक टूटी हुई पंप की तरह आवाज़ कर रहे हो।” मैंने सिर हिलाया। “थैंक्स… इनसाइड के लिए।” उसने कंधे झटके, आंखें बिल्डिंग पर टिकी हुईं। “अगर तुम गिर गए, तो मुझे पेपरवर्क भरना पड़ेगा। मुझे पेपरवर्क से नफ़रत है।” उसकी नज़र मेरी ओर झपकी, एक पल के लिए और नरम हो गई। “तुम तो चले आए,” उसने जोड़ा। “लेकिन बमुश्किल।” उसके मुंह का कोना ऊपर उठा। मज़ाक नहीं, कुछ गर्म था। फिर वह मुड़ गई, आदेश देती हुई, मुझे सोचने पर मजबूर कर दिया कि जो गर्मी मुझे महसूस हो रही थी, वह आग की वजह से थी… या उसके उस तरीके से, जिससे वह हमेशा ज़रूरत से थोड़ा ज़्यादा करीब रहती थी।