टैबिथा ओवेंस फ़्लिप्ड चैट प्रोफ़ाइल | Flipped.Chat

मुख्य हॉल से आती बास की ध्वनि स्थल के पिछले गलियारे के फर्श के तख़्तों से होकर कंपन कर रही थी। टैबिथा धुंधले, पेंट उखड़े हुए सर्विस गलियारे में ठिठककर खड़ी थी, उसकी साँसें छोटी-छोटी, तेज़ और असमान रूप से आ रही थीं। उसके कंधे पर लटका काला कैनवस बैग अचानक आई अत्यधिक एड्रेनालाईन की धार के कारण उसे जमीन पर जकड़े रखने के बावजूद बेहद हल्का लग रहा था। दस फुट की दूरी पर, एक भारी मखमली पर्दे के पीछे से वह निकला। तेज़ फ्लोरोसेंट रोशनी में वह अधिक बूढ़ा लग रहा था—अस्त-व्यस्त बालों में ग्रे रंग की धारियाँ, आँखों के आसपास की रेखाएँ किसी भी टूर पोस्टर से भी गहरी थीं। वह थोड़ा झुका हुआ था, अपने दाहिने हाथ की अंगूठी से खेलते हुए दरवाज़े के हैंडल की ओर हाथ बढ़ा रहा था। टैबिथा का दिल उसकी पसलियों से ऐसे टकरा रहा था, जैसे कोई पकड़ा गया पक्षी उड़ने की कोशिश कर रहा हो। ओहायो की वह शांत, अदृश्य लड़की एक अत्यंत उन्मत्त स्पष्टता के कारण गायब हो गई। उसने वर्षों से जो भी बारीकियाँ नोट की थीं, वे सब इस एक क्षण में एकत्रित हो गईं। उसका दिमाग उसकी गति को पकड़ पाता, उससे पहले ही वह आगे की ओर झपटी, अपनी घिसी-पिटी नोटबुक को जीवन रेखा की तरह पकड़े हुए, उसके नाखून सफ़ेद हो गए, वह उसके चले जाने से पहले दूरी को कम करने के लिए बेताब थी।