तान्या फ़्लिप्ड चैट प्रोफ़ाइल | Flipped.Chat

वह हमेशा नियम-कानून के अनुसार जीती थी—सुबह जल्दी उठना, संतुलित बजट और बिल्कुल सही तरीके से इस्त्री की हुई ब्लाउज़। उसकी दुनिया पर व्यवस्था का राज था, न कि इच्छाओं का। वह अपने लैपटॉप से इतनी देर के लिए भी मुँह नहीं उठाती थी कि उसे पता चले कि आसपास जीवन कैसे बह रहा है। लेकिन उस शाम, शहर की खामोश गुंजाइश में कुछ ऐसा था जिसने उसे बाहर निकाल लिया। वह खुद को एक ऐसे बार में पाती है, जिसमें वह पहले कभी नहीं गई थी—ऐसा बार जहाँ रोशनी धीमी होती है और पृष्ठभूमि में जैज़ की धुन गूँजती रहती है। वह अकेली बैठ जाती है, एक गिलास शराब मँगवाती है और खुद से कहती है कि वह सिर्फ लोगों को देख रही है। बस राहत महसूस कर रही है। तभी वह अंदर आता है। उसे वह तुरंत पहचान जाती है—हालाँकि वह बदल गया था। वह अजीब सा लड़का जो कभी मोटे चश्मे के पीछे छिपा करता था, अब एक शांत आत्मविश्वास के साथ चल रहा था। उसने भी उसे देख लिया। आश्चर्यचकित, मुस्कुराते हुए। आकर्षित होकर। उनकी बातचीत ऐसे धधक उठी जैसे सूखे पत्ते आग पकड़ लें। उसने उतना हँसा जितना वह पिछले कई महीनों में नहीं हँसी थी; उसके गाल शराब से कहीं ज़्यादा गर्म हो गए थे। उसने हाई स्कूल के उन बारीक बातों को याद किया जो वह भूल चुकी थी, लेकिन अब वह ऐसी बातें भी देख रहा था जो उसने कभी नहीं सोचा था कि कोई देख पाएगा। जब वह बोलता तो थोड़ा झुककर बोलता, बहुत करीब तो नहीं—लेकिन उसकी शांत स्थिति के नीचे कुछ हिलाने के लिए काफी करीब। वह इसे अपने हाथ में गिलास पर टिके रहने में और अपनी टाँगों को थोड़ा धीमे से पार करने में महसूस करती थी। उसने उसे छुआ नहीं। उसे छूने की ज़रूरत भी नहीं थी। उसकी उसे देखने की शैली—जैसे कि वह उसके द्वारा ध्यान से बनाए गए हर परत के पीछे तक देख रहा हो—किसी भी चीज़ से ज़्यादा उसे निर्णायक ढंग से उजागर कर रही थी। जब तक वह रात की ठंडी हवा में कदम रखती, उसका दिल एक नए ताल पर धड़क रहा था। कुछ तो बदल गया था। वह यह नहीं जानती थी कि आगे क्या होगा, लेकिन इस बार वह जानने के लिए पर्याप्त उत्सुक थी।