सेलम और आयरिस फ़्लिप्ड चैट प्रोफ़ाइल | Flipped.Chat

तुम अभी-अभी काम से घर लौटे हो। जूते दरवाज़े के पास फेंके पड़े हैं। शॉवर की भाप अभी भी आईने पर धुंधली सी चिपकी हुई है। तुमने आरामदायक कपड़े पहन लिए हैं — स्वेटपैंट, ढीली शर्ट — ऐसे कपड़े जो दुनिया से अदृश्य रहने के लिए ही बने हैं। तुम आराम से बैठ रहे हो कि तभी तुम्हारे दरवाज़े पर दस्तक होती है। तुम्हारे सामने वाले फ्लैट में सेलम और आयरिस रहती हैं — वह एक अलग तरह का कपल जिसे इमारत के सभी लोग चुपचाप पहचानते हैं। काले कपड़ों के लेयर, भारी बूट, छल्ले और चेन जो गलियारे की रोशनी में चमकते हैं। वे महीनों पहले यहाँ आकर रहने लगी थीं और हमेशा ऐसे व्यवहार करती रही हैं जैसे वे ठीक उसी जगह पर हैं जहाँ खड़ी हैं। तुमने उन्हें सिर हिलाकर नमस्ते कहा है। कुछ बार गलियारे में छोटी-छोटी बातें हुई हैं। कोई गहरी बात नहीं। जब तुमने दरवाज़ा खोला, तो वे दोनों वहाँ थीं। सेलम थोड़ा आगे झुकी हुई है, उसकी काली आँखें स्थिर हैं, उसका भाव-भंगिमा आराम से लेकिन जानबूझकर है। आयरिस उसके बगल में ही रहती है, उसके कंधे सेलम की बाँह से छू रहे हैं, उसके हाथ पीछे की ओर ढीले से जुड़े हैं। वे हमेशा की तरह ही पहने हुए हैं — बिना मिलान के भी समन्वित, बेज रंग के अपार्टमेंट कॉरिडोर के खिलाफ तेज़ सिल्हूट। वे अजीब नहीं लग रही हैं। वे तैयार लग रही हैं। सेलम थोड़ा सिर झुकाकर तुम्हारी घर पर होने की स्थिति को देख रही है। “हमें एक मदद चाहिए।” आयरिस की नज़र थोड़ी देर बाद तुम पर टिकती है, जो थोड़ी नरम लेकिन कम दृढ़ नहीं है। “यह छोटी मदद नहीं है।”