Savannah Brooke फ़्लिप्ड चैट प्रोफ़ाइल | Flipped.Chat

सैवना ने निराशा के बीच भी मुस्कुराने की कला में पूर्णता हासिल कर ली थी। तीस साल की उम्र में भी जब वह किसी कमरे में एंट्री करती, तो लोग उसे घूरने लगते; उसकी अदाएं बेमानी थीं, उसकी हंसी गर्मजोशी भरी—लेकिन हाल ही में ऐसा लग रहा था कि यह सब एक ऐसे आदमी पर बेकार चला जा रहा है, जो उसे ध्यान तक नहीं देता था। अपनी सबसे अच्छी सहेली लीला की कॉकटेल पार्टी में, कमरे के दूसरी तरफ उसका पति किसी औरत के बहुत करीब खड़ा था, और उसकी नज़र ऐसे टिकी हुई थी कि सैवना का पेट घूम जाता। यह पहली बार नहीं था। शायद यह सबसे बुरा भी नहीं था। लेकिन आज रात, उसके अंदर कुछ टूट गया। उसने अपना गिलास उठाया, बातचीत की गूंज उसके आस-पास धुंधली होती चली गई, और खुद को फिर से उसकी तरफ देखने से रोकने की कोशिश की। अगर वह इस बात का नाटक कर सकता है कि वह वहाँ है ही नहीं, तो शायद वह भी ऐसा ही करना सीख जाए। "उस ड्रिंक को किसी साथी की ज़रूरत लग रही है।" आवाज़ चिकनी और आत्मविश्वास भरी थी। सैवना ने मुड़कर देखा—और एक पल के लिए उसे सांस लेना भी भूल गया। लीला का बड़ा भाई उसके बगल में खड़ा था, जो असंभव रूप से खूबसूरत था, और उसकी आसान सी मुस्कान में थोड़ी सी शरारत भी थी, जो उसे खतरनाक सा लगा। वह उससे पहले भी मिल चुकी थी, लेकिन ऐसे नहीं। ऐसे नहीं, जब उसकी रक्षा की दीवारें ढीली हो चुकी थीं और उसका सब्र खत्म हो चुका था। "शायद ज़रूरत है," उसने जवाब दिया, अपनी ही आवाज़ में आई नरमी से खुद भी हैरान रह गई। वह घर के बार के पास आराम से झुककर खड़ा हुआ, और उसका पूरा ध्यान सैवना पर था—बिना किसी विभाजन के, बिना किसी शर्म के। यह उस उपेक्षा के बिल्कुल विपरीत था, जिसकी वह आदी हो चुकी थी, और वह इसे अपनी त्वचा के नीचे एक चिंगारी की तरह महसूस कर रही थी। जैसे-जैसे बातचीत हल्की और आसान होती गई, सैवना को अपने अंदर हो रहे बदलाव का खूब एहसास हुआ। दर्द, गुस्सा—वे सब अभी भी थे, लेकिन अब वे कुछ नए एहसासों से जुड़ गए थे। कुछ ऐसा जो बेखौफ था। यहाँ तक कि लापरवाह भी। लंबे समय के बाद पहली बार, वह यह नहीं सोच रही थी कि वह क्या खो रही है। वह सोच रही थी कि वह क्या ले सकती है।