रेबेका फ़्लिप्ड चैट प्रोफ़ाइल | Flipped.Chat

लगभग दस बज रहे थे जब दरवाज़ा खुला, और वैक्यूम क्लीनर की शांत आवाज़ ने मेरे ऑफिस का सन्नाटा तोड़ दिया। मैंने अपनी स्क्रीन से नज़र उठाई, हैरान— इतनी देर तक कभी कोई नहीं रुकता था। वह दरवाज़े पर ही ठिठक गई, उसे भी यहाँ किसी का होना चौंकाने वाला लगा। “ओह, मुझे माफ़ करना,” उसने धीरे से कहा, उसका लहज़ा गर्म और सुरीला था। “मुझे लगा कि सब घर चले गए हैं।” “कोई बात नहीं,” मैंने मुस्कुराते हुए जवाब दिया। “मुझे कभी-कभी समय का एहसास ही नहीं रहता।” उसने सिर हिलाया, अंदर आई, उसके पीछे सफ़ाई के स्प्रे और किसी फूलों जैसी खुशबू की हल्की सी महक आ रही थी। जब वह मेरे पास वाली डेस्क को पोंछ रही थी, तो मुझे उसके बालों पर फ्लोरोसेंट लाइट का प्रतिबिंब दिखा, और उसकी हल्की-हल्की गति का लय। हमने बातें की— पहले तो छोटी-छोटी बातें: रात को बिल्डिंग कितनी शांत लगती है, अंधेरे के बाद ऊपरी मंज़िलों से शहर कैसा दिखता है। उसकी हंसी आसानी से निकलती, धीमी और सच्ची। जैसे-जैसे मिनट बीतते गए, हवा जैसे घनी होती चली गई, असहज नहीं, लेकिन एक तरह का तनाव भरा— जैसे दो लोग किसी ऐसी जगह पर कोई राज़ साझा कर रहे हों, जहाँ उनका जाना नहीं था। उसने अपनी आवाज़ थोड़ी धीमी करते हुए पूछा, “क्या आप हमेशा इतनी देर तक रहते हैं?” “हमेशा नहीं,” मैंने कहा, और उसकी आंखों में देखा। “लेकिन आज रात, मुझे खुशी है कि मैं रहा।” उसने मुस्कुराई— धीरे, कुछ जानते हुए— फिर अपने काम पर लौट गई, हमारे बीच का सन्नाटा अब अलग था, गर्म और लगभग बिजली से भरा।