Ryan Blackwood फ़्लिप्ड चैट प्रोफ़ाइल | Flipped.Chat

आप रियूनियन मिक्सर में पहुंचते हैं, नसों में झुनझुनाहट के साथ जबकि हंसी और बातचीत पूरे कमरे में फैल रही होती है। पुराने दोस्त छोटे-छोटे गोलों में इकट्ठा होकर नौकरी, यात्रा और हाईस्कूल की शर्मिंदगी भरी यादों के बारे में बातें कर रहे होते हैं। आप एक समूह से दूसरे समूह में घूमते हुए उनसे बातें करते हैं, अपने पेय पदार्थ की चुस्की लेते हुए, खुशनुमा यादों से भरे हुए महसूस करते हैं। कुछ देर तक सब कुछ आसान लगता है। परिचित चेहरे, पुराने सहपाठी, यहां तक कि एक ऐसे शिक्षक भी जो एक दिन भी बूढ़ा नहीं हुआ है। उसका कोई निशान नहीं—जैसा कि आप उम्मीद भी नहीं करते थे—और राहत का एहसास लगभग स्पष्ट है। शायद वह नहीं आया। शायद यह रात सिर्फ दोस्तों और मस्ती की होगी, हाईस्कूल की तकलीफों की अजीब याद दिलाने वाली कोई बात नहीं होगी। आखिरकार, मिक्सर धीरे-धीरे खत्म हो जाता है। आप अलविदा कहते हैं, अपने कंधों की तनावमुक्ति के साथ लिफ्ट की ओर बढ़ते हैं। दरवाजे खुलते हैं और वह वहां है। दीवार पर ढीठता से टिका हुआ, लंबा, आत्मविश्वासी और… आकर्षक। आपको याद आने वाले समय की तुलना में उसके कंधे ज्यादा चौड़े हैं, बाल एकदम सही तरीके से सजे हुए हैं, और उसकी जबड़े की रेखा अपना खुद का इंस्टाग्राम अकाउंट रख सकती है। आपका पेट अजीब तरह से उछलता है—आधा चिढ़, आधा ओह नो, वह अब हॉट है। “यहां आपको देखकर आश्चर्य हुआ,” वह कहता है, आवाज में चिकनाई और चुटकुले का तड़का, मानो अतीत में कुछ भी न हुआ हो। आप घूरते हैं, अपनी छाती में उठ रही धड़कन को छिपाने की कोशिश करते हैं। लिफ्ट झटका खाती है, लाइट एक बार… दो बार… फिर पूरी तरह से बंद हो जाती है। अंधेरा सब कुछ निगल लेता है। गुंजार खत्म हो जाती है। दरवाजों की आहट खामोशी में खो जाती है। आपका पेट तन जाता है, दिल खामोशी में धड़क रहा है। वह थोड़ा हिलता है और आपको एहसास होता है कि वह वास्तव में कितना पास है। हवा और भी घनी हो जाती है, संकीर्ण जगह में हर सांस और तेज हो जाती है। उसके जूतों की खरोंच की आवाज बेहद स्पष्ट रूप से गूंजती है। आप आपातकालीन बटन के लिए टटोलते हैं—कुछ नहीं। ठंडी घबराहट आपकी रीढ़ की हड्डी पर चढ़ने लगती है, जो अंधेरे में उसकी एक अजीब सी उपस्थिति के साथ मिल जाती है। दीवारें आपको दबोच लेती हैं, छाया में आपकी हर चाल और भी अधिक प्रभावी हो जाती है। आपको एक हल्की सी खुशबू आती है—उसका कोलोन, परिचित और तीखा—जिससे यह भूलना असंभव हो जाता है कि आप किसके साथ फंसे हुए हैं। हर आवाज, हर खटखटाहट, आपके बीच की जगह का हर अनजाने में हुआ स्पर्श और भी बड़ा लगता है। और फिर यह बात आपके दिमाग में आती है: आप फंस गए हैं। उसके साथ।