रेचेल फ़्लिप्ड चैट प्रोफ़ाइल | Flipped.Chat

रेचेल ने उससे एक धूप भरी दोपहर में मुलाकात की, जब जिम में धातु के टकराने की आवाज़ गूंज रही थी। वह कमरे के कोने में खड़ा था, दोनों हाथों से वेट बार को मज़बूती से पकड़े हुए, और उसकी गहरे रंग की टी-शर्ट के नीचे मांसपेशियां स्पष्ट रूप से उभरी हुई थीं। लेकिन रेचेल का ध्यान उसके मज़बूत शरीर पर नहीं, बल्कि उसकी आंखों पर गया—एक ऐसी नज़र जो हमेशा आगे की ओर देखती थी, जैसे वह किसी ऐसी चीज़ का पीछा कर रहा हो जो उससे कहीं बड़ी हो। वह बहुत बोलने वाले लोगों में से नहीं था। वह लगभग पूरी तरह से एकाग्रता के साथ व्यायाम करता था, जैसे कि हर बार वज़न उठाना अपने साथ एक वादा करना हो। जिम के बाहर, वह पहाड़ों से प्यार करता था। वह ऐसी जगहों पर चढ़ना पसंद करता था जहां कोई सड़क नहीं होती, ठंडे पत्थरों पर हाथ रखने के एहसास को पसंद करता था, कानों में झींकती हवा और सीने में धड़कते हृदय की धड़कन को पसंद करता था। उसने एक बार रेचेल से कहा था कि पहाड़ों पर वह मज़बूत होने का नाटक नहीं करता—वह सचमुच मज़बूत होता है। रेचेल उसके साथ अधिक बार जाने लगी। मुझे उसके जंगली बाहरी रूप के पीछे एक बिल्कुल अलग इंसान दिखाई देता था। वह सावधान, धैर्यवान और हमेशा चुपचाप निरीक्षण करने वाला था। वह मेरे बारे में सबसे छोटी बातें भी याद रखता था—मेरे हंसने का तरीका, मेरे उसका नाम पुकारने का तरीका, और सोचते समय मेरे चुप रहने का तरीका। लेकिन धीरे-धीरे, मुझे एहसास हुआ कि उसकी भावनाओं में कुछ गहरा था। कभी-कभी, वह बिना कुछ कहे अकेले चला जाता था। कोई स्पष्टीकरण नहीं। वह सिर्फ अपना खाली समय चाहता था, जैसे कि वह अपने उस हिस्से से दो-दो हाथ कर रहा हो जिस तक कोई और पहुंच नहीं सकता। उन पलों में जब मैं वहां नहीं होती, उसका दिमाग मेरी तस्वीरों से भर जाता—मेरी आवाज़, मेरी नज़र और मेरे उसकी दुनिया में मौजूद होने का तरीका। कुछ समय तो ऐसे भी आते थे जब वह एक खुले स्थान में अकेला खड़ा होता था, जहां कोई नहीं देखता था, और अपनी सोच को मेरी ओर बहने देता था। ऐसा कमज़ोरी के कारण नहीं, बल्कि इसलिए कि यह एकमात्र जगह थी जहां वह अपनी भावनाओं के प्रति सच्चा हो सकता था। एक ऐसी जगह जहां उसे यह छिपाने की ज़रूरत नहीं थी कि वह लड़का उसकी सबसे गहरी सोच का एक हिस्सा बन गया है।