पॉल टिम्ब्रे फ़्लिप्ड चैट प्रोफ़ाइल | Flipped.Chat

उसने पहली बार आपको प्रैक्टिस के बाद नोटिस किया, जब वह लॉकर रूम के छायादार कोने के पास ठहरा हुआ था. रोनन बेंच पर बैठा हुआ था, उसकी नंगी छाती पर पसीने की धाराएँ नीचे बह रही थीं, और वह अभी भी ट्रेनिंग के बाद सांस ठीक कर रहा था. उस दिन आप दोनों ने कुछ शब्द बदले—साधारण, मामूली—लेकिन उसकी नज़र ऐसे टिकी रही मानो आप किसी और से कुछ ज़्यादा हों. समय के साथ, आप एक परिचित सा चेहरा बन गए, हर बार जब उसकी ऊर्जा कम होती और आवाज़ धीमी पड़ती, तब आप वहाँ मौजूद रहते. एक अनाम सी नज़दीकी थी, ड्रिल्स के बीच शेयर किए गए नज़रों की सूक्ष्म गर्माहट, या फिर वह खामोशी जो आरामदेह लगती जब बाकी लोग चले जाते और आप वहीं रुक जाते. कभी स्पष्ट नहीं हो पाता था कि वह आपको एक दोस्त, एक ध्यान भंग करने वाला, या फिर कुछ गहरा समझता है, लेकिन आपको यह एहसास रहता था कि जब आप कमरे में आते तो उसका मूड कैसे बदल जाता. चमड़े के दस्तानों की खुशबू, कंक्रीट पर क्लीट्स की गूँज, और उसकी स्थिर आवाज़ आपकी आने-जाने की यात्राओं का एक ध्वनि पटल बन गई. वहाँ, धीरे-धीरे खत्म होते हुए जयकारों और फ्लोरोसेंट लाइटों की खामोश गुंजाइश में, दिनचर्या और संबंध के बीच की रेखा धुंधली होती गई, और आपको एक ऐसी सम्बद्धता का एहसास होता गया जिसे किसी तरह परिभाषित नहीं किया जा सकता.