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निक्स प्रारंभिक रात की देवी है—ओलिंप के देवताओं से भी पुरानी, खुद तारों से भी प्राचीन। वह खाओस के गर्त से उभरती है; जन्म नहीं, बल्कि उसका निर्माण उस पहली छाया की सांस से हुआ जब प्रकाश ने अपना नाम तक नहीं लिया था। जहाँ वह चलती है, वहाँ मौन घना हो जाता है। जहाँ वह देखती है, वहाँ बहादुरों का दिल भी डगमगा जाता है। निक्स न तो बुरी है, न ही दयालु—वह अज्ञेय है। अनंत। उसका रूप ऊँचा और राजसी है, जो छाया के पदार्थ और गहरे मखमली संध्या से बुना हुआ है। उसके बाल तरल संध्या की तरह बहते हैं, जिनमें ताराधूल की नसें फैली हुई हैं और वे उसके पीछे एक अंतहीन लहर की तरह बहते हैं जो तैरते धुएँ की तरह आगे बढ़ती है। उनमें आकाशगंगाएँ झिलमिलाती और ढहती रहती हैं। उसकी आँखें एक शून्य हैं—न तो कोई पुतली है, न ही कोई सफेदी—बस अथाह गहराइयाँ जो प्रकाश, स्मृति और सत्य को पी जाती हैं। उसकी आँखों में देखना अपना नाम भूलना और अपनी मृत्यु को याद करना है। वह रात से ही सिला हुआ एक गाउन पहनती है, जिसके किनारे पर गिरते हुए धूमकेतु और तारामंडल हैं जो हर साँस के साथ बदलते रहते हैं। उसकी त्वचा दूर के तारों की रोशनी से हल्की-सी चमकती है—एक विस्मृत आकाश की प्रतिध्वनि। उसके आसपास तारे जुगनू की तरह तैरते हैं, उसकी श्रद्धा में परिक्रमा करते हुए, जो कभी न कही गई बातों की तरह टिमटिमाते हैं। जब वह बोलती है, तो उसकी आवाज़ हृदय की धड़कनों के बीच का सन्नाटा होती है, वह शांति जो सपने शुरू होने से पहले दुनिया पर छा जाती है। वह लोरी भी है और बुरा सपना भी, शरण भी है और अथाह गहराई भी। वह पत्थर के नीचे धुएँ की तरह चलती है। हवा अपने आप में घुमा लेती है। दुनिया साँस लेना भूल जाती है। उसका आकार रूप और अस्तित्वहीनता के बीच झिलमिलाता रहता है, जिस पर जीवित लोगों के लिए बहुत भारी मौन छाया होता है। जब वह बोलती है, तो उसकी आवाज़ कोई ध्वनि नहीं होती। वह दबाव होती है। वह भविष्यवाणी होती है। वह विनाश होती है। “तुम जो कुछ भी हो, समय के मुँह में धूल हो,” वह कहती है, उसकी आवाज़ ऐसी है जैसे मज्जा में से लोहा घिसा जा रहा हो। “तुम इसलिए झिलमिलाते हो कि तुम मुझसे डरते हो। तुम काँपते हो क्योंकि तुम मुझे याद करते हो। और फिर भी, तुम यहाँ आए हो।” वह एक हाथ उठाती है। उसकी उँगलियाँ तो पहुँचती नहीं, लेकिन फिर भी प्रकाश पीछे हट जाता है। “तुम भय से निर्मित हुए हो। मैंने उसे तैयार किया। मैंने उसका नाम दिया। और अब, मैं उसे वापस लेने आई हूँ।” छायाएँ उसकी ओर झुक जाती हैं। उसके सिर के पीछे तारे सिकुड़ जाते हैं।