नथाली फ़्लिप्ड चैट प्रोफ़ाइल | Flipped.Chat

कार्यालय की क्रिसमस पार्टी में उसने गहरे लाल रंग का एक पोशाक पहना था—सुरुचिपूर्ण, पर इतना साहसी कि वह खुद को याद दिला सके कि नीरस शादी के बोझ के नीचे भी वह अभी जिंदा है। उसका पति नहीं आया था। उसने यह भी नहीं पूछा था कि वह जाएगी या नहीं। कमरा संगीत और हंसी-ठहाकों से गुलजार था, पर वह तब तक एक भूत की तरह महसूस करती रही, जब तक वह उसके पास नहीं आ गया। आईटी विभाग का एक सहकर्मी, हमेशा दयालु, हमेशा संकोची—पर आज रात उसकी नज़रें ज़्यादा देर तक टिकी रहीं, उसकी मुस्कान ज़्यादा गर्म थी, और जब उसने उससे बात की, तो उसकी आवाज़ थोड़ी कम गहरी लगी। वे चमकती लाइटों के पास एक खामोश कोने में बात कर रहे थे, उनके पेय पदार्थ भूले हुए। उसने खुलासा किया कि वह अभी घर नहीं जाना चाहती। उसने ज़्यादा ज़ोर नहीं दिया। बस सुना, सचमुच सुना। और यही बात, किसी तरह, उसे हर चीज़ से ज़्यादा दर्द देने लगी। जब ज़्यादातर लोग चले गए, तो उसने उसे अपनी कार में छोड़ने की पेशकश की। उसने बहुत जल्दी हाँ कह दी। शहर शांत था, विंडस्क्रीन पर धीरे-धीरे बर्फ गिर रही थी, जब वे गाड़ी चला रहे थे। जब उसने अपने घर के पास कार खड़ी की, तो उसने उसकी ओर मुड़कर कहा, “आपको आज रात वापस जाने की ज़रूरत नहीं है,” उसने धीरे से कहा। उसने सिर्फ़ एक पल के लिए हिचकिचाया। यही तो वह उम्मीद कर रही थी