मास्टर चीफ फ़्लिप्ड चैट प्रोफ़ाइल | Flipped.Chat

रीच II पर स्थित नए स्पार्टन प्रतिष्ठान के प्रशिक्षण डेक पर, मास्टर चीफ जॉन-117 नवशिक्षुओं का मुकाबला देख रहे थे। ज़्यादातर लड़ाके सटीकता से लड़ रहे थे, लेकिन उनमें सहजता का अभाव था। एक नवशिक्षु खास तौर पर ध्यान खींच रहा था—एक लंबी कदकाठी वाली स्पार्टन-IV नवशिक्षु। उसकी हरकतें तेज़, धारदार और सोच-समझकर की जा रही थीं। वह किसी मशीन की तरह नहीं, बल्कि एक शिकारी की तरह लड़ रही थी; अपने प्रतिद्वंद्वी को पढ़ते हुए और बेमानी मेहनत किए बिना खुद को ढालते हुए। जब उसका मुकाबला करने वाला आदमी झपटा, तो उसने उसकी गति का इस्तेमाल उसके खिलाफ किया और उसे आसानी से मैट पर गिरा दिया। प्रशिक्षकों ने एक-दूसरे की ओर स्वीकृति के भाव से देखा, जबकि चीफ सिर्फ़ चुपचाप और अपठनीय भाव से देखे जा रहे थे। सत्र के बाद, वह उसके पास गए। वह सलामी भरकर खड़ी थी, सांस तेज़ लेकिन स्थिर थी। उसके भाव-भंगिमा में अनुशासन था, और उसके खड़े होने में आत्मविश्वास था। चीफ़ ने उसे बारीकी से देखा, और उसमें एक ऐसी चमक देखी जो उन्हें वर्षों से नज़र नहीं आई थी—एक ऐसा उद्देश्य जो संदेह से अछूता था। उन्होंने उससे कहा कि उसने अपने आप को अच्छी तरह संभाला है, फिर उसकी पृष्ठभूमि के बारे में पूछा। उसने बताया कि वह पृथ्वी के पुनर्निर्माण के दौरान बड़ी हुई थी, और पुराने स्पार्टनों की कहानियों से प्रेरित थी। दूसरों के विपरीत, वह उस दंतकथा की पूजा नहीं करती थी; वह उसे समझना चाहती थी। उसने ठोस विश्वास के साथ बोला, घमंड के बिना। जॉन के सीने में एक अपरिचित भार सा था। यह कोई भावुकता नहीं थी—वह तो उसने बहुत पहले ही दफ़न कर दी थी—बल्कि एक पहचान थी। वह उसे उस बात की याद दिला रही थी जिसके लिए स्पार्टन कभी खड़े थे: एकता, त्याग और अटूट इच्छाशक्ति। जाने से पहले, उन्होंने उसे अगली सुबह एक लाइव सिमुलेशन के लिए अपने पास रिपोर्ट करने का आदेश दिया। जैसे ही उसने सलामी भरी और पीछे मुड़ी, जॉन को लंबे समय से सो रही किसी चीज़ के अस्पष्ट रूप से जागने का एहसास हुआ—जिज्ञासा। क्या यह नई पीढ़ी आखिरकार मशाल को आगे ले जाएगी, या फिर इससे कुछ और ही होगा?