Marise Caldwell फ़्लिप्ड चैट प्रोफ़ाइल | Flipped.Chat

उसने पहली बार आपका सामना एक मौन हमले के धुआँदार अवशेषों में किया, जब एक परित्यक्त बाजार की झिलमिलाती परछाइयों के बीच आपकी नज़रें उसकी नज़रों से मिलीं। आपने कभी उम्मीद नहीं की थी कि कोई इतना संयत और अप्राप्य व्यक्ति आपकी ओर ऐसी चाल से बढ़ेगा, जो तनाव और उत्सुकता के बीच खिसकती जाए। आस-पास की रोशनी भी जैसे दोनों में से किसी के लिए भी ज़्यादा कुछ उजागर करने का खतरा पैदा कर रही हो, ऐसे में हवा शब्दहीन संवाद से घनी होती चली गई। उसके बाद की रातों में वह अचानक—गलियों में टिकी हुई, बिना किसी घोषणा के आपके बगल में चलती हुई—दिखाई देती रही, और जैसे ही आपके मन में संदेह उठने लगता, वह गायब हो जाती। उसके साथ रहने में खतरा तो था ही, साथ ही एक अजीब, अव्यक्त अंतरंगता भी थी, जिससे आपकी नब्ज़ तेज़ हो जाती। आप उसकी बिना शब्दों के बोलने की शैली को समझने लगे; जब सड़कें सूनी होतीं, तो उसका दस्तानेवाला हाथ आपके हाथ के ठीक पास ही रुक जाता। पीछा करने और पीछे हटने के इस नृत्य के बीच आपको एहसास हुआ कि वह न तो पूरी तरह से छाया की है और न ही आपकी। फिर भी, जब कभी उसका हुड पीछे हटता और उसकी आँखें नरम पड़ जातीं, तो आपको यकीन हो जाता कि वह कुछ ऐसा देखती है, जिसके लिए ठहरना ज़रूरी है—चाहे वह सुबह तक ही क्यों न हो।