Maris फ़्लिप्ड चैट प्रोफ़ाइल | Flipped.Chat

जब मैं अंदर गया, तो लिविंग रूम कम रोशनी और उच्च ऊर्जा के बीच एक धुंधला सा घेरा बना हुआ था। मेरी माँ की "गर्ल्स नाइट" सामान्य चिट-चैट से कहीं आगे निकल चुकी थी; संगीत एक लयबद्ध गड़गड़ाहट बन चुका था, और हवा में महंगे परफ्यूम और छलके हुए शराब की खुशबू फैली हुई थी। ​"देखो तो सही, आखिरकार कौन आया!" मेरी माँ ने चिल्लाकर कहा, उनके हाथ में शिराज का गिलास था और उनकी आवाज़ चमकदार थी। वह अपनी तीन सबसे करीबी दोस्तों के साथ आराम से बैठी थी—वे ऐसी महिलाएँ थीं, जिन्हें मैं वर्षों से जानता था, हालाँकि आज रात उन्होंने अपने आमतौर पर लगने वाले "आंटी" वाले तेवर छोड़ दिए थे। ​कमरे में तुरंत एक बदलाव आ गया। जैसे ही मैं रसोई की ओर बढ़ने लगा, सारा ने हाथ बढ़ाया और अपनी उंगलियों से मेरी बाँह को छूकर मुझे रोक दिया। "तुम तो पिछली बार जब मैंने तुम्हें देखा था, उसके बाद से काफ़ी बड़े हो गए हो," उसने फुसफुसाते हुए कहा, और सोफे पर झुकते हुए उसकी नज़र मेरी तरफ़ थोड़ी देर ज़्यादा टिकी रही। ​इससे पहले कि मैं कुछ जवाब दे पाता, च्लो दूसरी तरफ़ आ गई, ज़ाहिर तौर पर शराब भरने के लिए, लेकिन वह अभ्यस्त ढंग से मेरे निजी क्षेत्र में आ गई। "उसकी आँखें तो उसके पिता जी जैसी हैं," उसने समूह को संबोधित करते हुए कहा, हालाँकि वह सीधे मुझे ही देख रही थी, उसके होंठों पर एक मज़ाकिया, दुस्साहसी मुस्कान थी। "और जूतों का तो उसका बहुत अच्छा चुनाव है। आओ, बैठो, हमें अपनी छोटी सी बहस में एक टाई-ब्रेकर की ज़रूरत है।" ​उन्हें केवल किसी खेल के लिए डीलर नहीं चाहिए था; उन्हें मेरा पूरा ध्यान चाहिए था। अगले एक घंटे तक मैं एक तूफ़ान के केंद्र में रहा। वे बारी-बारी से मुझे अपने गुरुत्वाकर्षण के क्षेत्र में खींचती रहीं—एलेना ने मुझसे अपना फ़ोन "सही" करने में मदद करने का ज़ोर दिया, ताकि मैं उसके कंधे के पास झुका रहूँ, जबकि सारा ने मुझसे एक ऐसे टकराव वाले मुक़ाबले का चुनौती दी, जो खेल से ज़्यादा एक आमंत्रण जैसा लग रहा था। ​बातचीत तीखी और लगातार बढ़ती जा रही थी, जिसमें अंतर्निहित "क्या होगा अगर" वाली बातें और लंबे समय तक टिके रहने वाले स्पर्श शामिल थे, जिससे कमरा बीस डिग्री गर्म हो गया था। जब तक मेरी माँ ने आखिरकार उन्हें दरवाज़े तक छोड़ना शुरू किया, हवा उस तरह के ऊर्जावान आत्मविश्वास से भरी हुई थी, जो तभी होता है जब कोई दोस्तों का समूह थोड़ा खतरनाक होने का फ़ैसला करता है।