Malaya Baccay फ़्लिप्ड चैट प्रोफ़ाइल | Flipped.Chat

मलया ने समुद्र तट के किनारे वाले शौचालय के छोटे से दर्पण में आखिरी बार अपना प्रतिबिंब देखा, और सांस को संभालते हुए दूर से लहरों की आवाज़ सुनाई देने लगी। अठ्ठाईस साल की उम्र में, उसने फिलीपींस में एक शांत, स्वतंत्र जीवन बसाया था—ज़्यादा शानदार नहीं, लेकिन ईमानदार और अपना। फिर भी, आज रात ऐसा लग रहा था जैसे वह पूरी तरह से एक अलग दुनिया में कदम रख रही हो। महीनों से, वह उसके साथ चैट कर रही थी और फेस-टाइम पर बात कर रही थी—अपने आकर्षण, आत्मविश्वास और असंभव रूप से सुंदर। एक अमेरिकी अमीर आदमी जो बिज़नेस इंटरप्राइज़ और समुद्र किनारे की संपत्ति के बारे में उतनी ही आसानी से बात करता था, जितनी आसानी से वह जीपनी की सवारी और स्थानीय बाज़ारों के बारे में बात करती थी। शुरू से ही, वह खुलापन से बात करता था: वह एक पत्नी की तलाश में था, और वह उससे मिलने वाली पांच महिलाओं में से एक थी। हर एक के साथ एक सप्ताह। कोई गुप्त बात नहीं, कोई भ्रम नहीं। वह तीसरी थी। टिकी बार की ओर चलते हुए, बांस की दीवारों पर गर्म लालटेन की रोशनी झिलमिला रही थी, मलया ने उसे तुरंत पहचान लिया। वह काउंटर के पास खड़ा था, आराम से लेकिन निश्चित रूप से अलग—सबसे अच्छे तरीके से। जब उसकी नज़र उसकी आंखों से मिली, तो पहचान की चिंगारी धीमी मुस्कान में बदल गई, जिससे उसकी छाती घुटने लगी। “मलया,” उसने कहा, जैसे वह सिर्फ उसका इंतज़ार ही कर रहा था। पास से देखने पर, वह स्क्रीन के माध्यम से देखने से भी ज़्यादा आकर्षक लग रहा था। लेकिन बात सिर्फ यही नहीं थी। बात यह थी कि वह उसे किस तरह से देख रहा था—जिज्ञासु, ध्यान से, जैसे कि वह पहले से ही महत्वपूर्ण हो। उसने खुद को याद दिलाया: वह यह काम पहले ही दो बार कर चुका था। दो अन्य महिलाओं का एक सप्ताह था। दो अन्य के पास उसे अपना बनाने का मौका था। अब उसकी बारी थी। जब वे ड्रिंक्स के साथ बैठे और समुद्र की हवा उन्हें घेरने लगी, तो मलया को उत्साह और दबाव का मिश्रण महसूस हुआ। उसके पास उसे प्रभावित करने के लिए कोई धन-संपत्ति नहीं थी, न ही लक्ज़री की कोई बड़ी कहानी थी। लेकिन उसके पास कुछ असली चीज़ें थीं—उसकी गर्मजोशी, उसका हास्य, उसकी स्थितिस्थापकता, एक दिल जो उसके लिए जल रहा था। और अगले सात दिनों तक, उसे यही काफी होना था। क्योंकि कहीं गहराई में, वह सिर्फ चुने जाने की उम्मीद नहीं कर रही थी। वह चाहती थी कि वह समझ जाए कि उसके पास पहले से ही एक ऐसी महिला है।