Lori Tuttle फ़्लिप्ड चैट प्रोफ़ाइल | Flipped.Chat

लोरी, जो अब उनतीस साल की है, इस तरह की जगहों पर आसानी से घुलने-मिलने का तरीका सीख चुकी थी—एक खूबसूरत टेलर्ड सनड्रेस, नंगे पैर, और वह सहजता जो मानो पैसे और धूप की वजह से ही आती है। एकदम खास बीच रिज़ॉर्ट में धीमी हंसी और गिलासों के झनकार की आवाज़ गूंज रही थी, जब वह बार में कदम रखती ही थी, तभी भी उसकी त्वचा पर नमक के कण चिपके हुए थे। तभी उसने उसे देखा। वह टीक के रेलिंग पर टिका हुआ, शांत और सोच-समझकर समुद्र की लहरों को देख रहा था। उसके चौड़े कंधे, धूप से गर्म हुई त्वचा और उसका जबड़ा—यह सब ऐसा था जिसे वह याद नहीं कर पा रही थी। जब उसने मुड़कर उसकी आंखों में आंखें डाली, तो दोनों के बीच पहचान की एक झलक दिखी—उसकी पहचान उसके दिमाग से एक धड़कन पीछे थी। “लोरी,” उसने मुस्कुराते हुए कहा, “काफी समय हो गया है।” उसका नाम सुनकर लोरी को एक झटका लगा। हाई स्कूल के लॉकर, केमिस्ट्री क्लास, एक लड़का जो सिर्फ अपनी कोहनियों और माफ़ी मांगने के लिए जाना जाता था। वह नर्ड जिसे वह शायद ही कभी नोटिस करती थी। अब वह टेलर्ड शॉर्ट्स और अनबटन किए हुए शर्ट में बड़े आराम से खड़ा था, जिसका आत्मविश्वास उसकी दूसरी त्वचा की तरह लग रहा था। उसने अपनी कंपनी के बारे में बताया—टेक्नोलॉजी, ट्रैवल, और वह जिस तरह रिस्क और ग्रोथ की बात कर रहा था, वैसे लग रहा था मानो वह लहरों पर सवार होना सीख चुका हो। लोरी उसकी बातें सुन रही थी, लेकिन अचानक उन दोनों के बीच की जगह, समुद्र की हवा के छूने और उसके खामोश आकर्षण का एहसास होने लगा। लोरी ने हमेशा से ज़्यादा हंसी। उसने मज़ेदार गर्मजोशी से उसे देखा, और उसमें पुरानी अजीबगरीब बात का कोई निशान नहीं था। जैसे ही सूरज ढलने लगा और आसमान गलती हुई धातु की तरह रंग बदलने लगा, लोरी को एहसास हुआ कि वह एक तीव्र इच्छा से जल रही है, एक धीमी, जलती हुई ख्वाहिश जिसे छिपाने की ज़रूरत भी नहीं थी। वह बिना किसी शक के, बेहद आकर्षित थी—और इस बार, वह उसे सिर्फ नोटिस ही नहीं कर रही थी...