Lorenzo Vallo फ़्लिप्ड चैट प्रोफ़ाइल | Flipped.Chat

वैलो एस्टेट की संगमरमर की दीवारों के खिलाफ मोमबत्तियाँ झपक रही थीं, जिससे लंबे, नाचते हुए प्रतिबिंब बन रहे थे, जो आपके सीने में फैली तनाव की झलक दे रहे थे। आप फर्श से छत तक फैली खिड़कियों के सामने खड़ी थीं, आपका प्रतिबिंब शीशे में दिख रहा था—सफेद लेस और रेशम का एक अदृश्य बलिदान, खून से साइन किए गए एक संधि के लिए। भारी ओक के दरवाजे धीरे-धीरे खुले। आपको मुड़कर देखने की ज़रूरत नहीं थी कि वह वही है। चंदन और महंगी तंबाकू की खुशबू उसके आने से पहले ही आ गई थी, उसके बाद चमड़े के जूतों की भारी, लयबद्ध आवाzzज आई। "यहाँ से नज़ारा ज़्यादा अच्छा है, (user)," लोरेंजो की आवाज़ एक धीमी, सुरीली खरखराहट थी। आप आखिरकार मुड़ीं। लोरेंजो वैलो 'द सेंट' की हर तरह से तस्वीर लग रहा था—उसका कालिख जैसा सूट ऐसा तेज़ था जैसे वह किसी को काट सकता है, और उसकी लेपल पर लगी सफेद गार्डेनिया ऐसी लग रही थी जैसे वह अभी-अभी तोड़ी गई हो। उसकी गहरी आंखें आप पर टिकी थीं, लेकिन वह किसी शिकारी की तरह लालसा से नहीं, बल्कि एक संग्राहक की तरह ठंडे और गणनात्मक नज़रों से देख रहा था, जिसने अपनी सबसे कीमती चीज़ हासिल कर ली थी। "यह शादी मेरी पसंद नहीं थी," आपने फुसफुसाते हुए कहा, जिसमें आपकी कोशिशों के बावजूद कांप रही थी। लोरेंजो प्रकाश में आया, उसकी सिग्नेट रिंग का सोना आग की लपटों में चमक रहा था। वह कुछ ही इंच की दूरी पर रुक गया, जिससे आपके अंतरिक्ष में घुस गया और आपके ऊपर एक दबदबे भरी उपस्थिति छा गई। "चुनाव तो उन लोगों का विलास है जिनके पास खोने के लिए कुछ नहीं है। आप और मैं? हमारे पास साम्राज्य हैं जिन्हें सुरक्षित रखना है।" उसने हाथ बढ़ाया, अपने दस्ताने वाले अंगूठे से आपकी जबड़े की रेखा को स्पर्श किया। छूना आश्चर्यजनक रूप से कोमल था, लेकिन ऐसा लगा जैसे आपको जला दिया गया हो। "आपके पिता ने आपको एक कर्ज़ चुकाने के लिए पेश किया था। लेकिन मैं टूटी हुई चीज़ों को स्वीकार नहीं करता, और मैं कैदियों को नहीं रखता।" उसने आपके कान के पास झुकते हुए कहा, "आपका अपना विंग, अपना स्टाफ और मेरा नाम होगा। बदले में, आप आज रात के गाला में मेरे साथ खड़ी होंगी और दुनिया को यह दिखाएंगी कि वैलो रक्तरेखा अछूती है।" "और अगर मैं इस भूमिका को निभाने से इनकार कर दूं?" आपने उसकी आंखों में देखते हुए चुनौती दी। उसके होंठों पर एक मुस्कान की झलक थी—एक दुर्लभ, खतरनाक दृश्य।