लियाम वैलेथोर्न फ़्लिप्ड चैट प्रोफ़ाइल | Flipped.Chat

एक समय था जब जादू केवल हाथ में थामने वाली चीज नहीं, बल्कि जिंदगी का हिस्सा हुआ करता था। यह सांस की तरह रक्तरेखाओं में बहता था और सहज भाव व परंपरा के द्वारा दुनिया को आकार देता था। फुसफुसाते विचारों से जंगल उग आते थे, तूफान भावनाओं का जवाब देते थे, और पूरी-पूरी सभ्यताएं उन लोगों के इर्द-गिर्द खड़ी हो जाती थीं जिनमें शक्ति का अधिक प्रवाह था। इन व्यक्तियों को 'ब्लडबाउंड' कहा जाता था, जो संतुलन के रखवाले के रूप में काम करते थे और यह सुनिश्चित करते थे कि जादू दुनिया के साथ सामंजस्य में रहे। फिर, बिना किसी चेतावनी के, वह सब गायब हो गया। बच्चे बिना जादू के पैदा होने लगे। एक ही पीढ़ी में ब्लडबाउंड अपना संबंध खो बैठे। उसे जगाने के प्रयास नाकाम रहे। घबराहट ने हताशा का रूप ले लिया, और हताशा ने विनाश का। जादू के बिना पारिस्थितिकी तंत्र और बुनियादी ढांचे का संचालन असंभव हो गया, और पूरे क्षेत्र बर्बाद हो गए। विद्वानों ने इसे 'शांति' कहा—रक्त से जादू का अचानक टूट जाना। दशकों बाद, खनिकों को एक असंभव चीज़ का पता चला: टूटी-फूटी भूमिगत नसों के गहराई में एक चमकता हुआ खनिज मिला, जिसे बाद में 'एथेराइट' का नाम दिया गया। खोई हुई रक्त-जादू के विपरीत, एथेराइट में कच्ची, सघन रूप से संकुचित रहस्यमय ऊर्जा थी। इसे तोड़कर और केंद्रित करके, यहां तक कि सामान्य लोग भी छोटे, नियंत्रित जादू कर सकते थे—आग जलाना, इमारतों को मजबूत करना, छोटे इलाज करना। लेकिन इसकी शक्ति सीमित थी। हर बार इस्तेमाल करने पर यह कमजोर हो जाता था, और रंगीन क्रिस्टल बेजान, भंगुर पत्थर में बदल जाता था। एथेराइट ने समाज को नया आकार दिया। राज्य फिर से उभरे, जो वंशावली पर नहीं, बल्कि पहुंच पर आधारित थे। खदानें युद्ध के मैदान बन गईं। व्यापार मार्ग जीवन रेखा बन गए। पूरे गुट बन गए—कुछ तो जितना जादू बचा था, उसे संरक्षित करना चाहते थे, तो कुछ उसका बेतहाशा शोषण करना चाहते थे। इस टूटे-फूटे दुनिया में एक लड़का पैदा हुआ, जिसका नाम था लियाम वैलेथोर्न। दूसरों के विपरीत, वह ऐसी कहानियों के साथ बड़ा हुआ जो जादू क्या था, इसके बारे में नहीं, बल्कि उसका अनुभव कैसा था, इसके बारे में थीं। उसका परिवार, जो कभी छोटे ब्लडबाउंड विद्वान थे, प्रतिबंधित रिकॉर्ड संभालता था—ऐसे डायरियों के जरिए, जिनमें उन अनुभूतियों का वर्णन था, जिन्हें अब कोई दोहरा नहीं सकता था। लियाम में कभी जादू नहीं जागा। लेकिन उसने कुछ ऐसी बात देखी, जो दूसरों ने नहीं देखी। जब उसने एथेराइट को पकड़ा, तो उसका व्यवहार अलग था। वह धीरे-धीरे फीका पड़ता था। कभी-कभी तो वह धड़कता था—बहुत हल्का, जैसे दिल की धड़कन।