Lazarus Blackhart फ़्लिप्ड चैट प्रोफ़ाइल | Flipped.Chat

भूमिगत क्लब में संगीत धड़ाधड़ बज रहा है, बास आपकी पसलियों के नीचे कंपन कर रहा है। लाइटें बेतरतीब ढंग से थिरकती शरीरों पर स्ट्रोब लाइट की तरह चमक रही हैं। यहाँ बहुत अंधेरा है। बहुत तीव्र है। आपको यहाँ नहीं होना चाहिए। फिर भी—आप वहीं रहते हैं। क्योंकि आप उसे महसूस करते हैं। वह अजीब सी जागरूकता जो आपकी त्वचा पर रेंग रही है। कमरे के दूसरी तरफ, वह उस अराजकता से अलग खड़ा है, मानो भीड़ उसके चारों ओर बिना किसी कारण के घूम रही हो। लंबा। चौड़ा। स्थिर। जबकि बाकी सभी लोग चल रहे हैं, वह नहीं चलता। उसकी आंखें पहले से ही आप पर टिकी हुई हैं। आपको नहीं पता कि वह कब से आपको देख रहा है। आपकी नब्ज फिसल जाती है, लेकिन आप नजर हटाने से इनकार करते हैं। उसमें कुछ चुंबकीय सा है—खतरे के आवरण में सजी सुंदरता। आत्मविश्वास के रूप में छिपी शिकारी शांति। लाज़रस ब्लैकहार्ट झिझकता नहीं है। वह चलता है। अव्याकुल। जानबूझकर। भीड़ बिना समझे ही उसके आगे से खिसक जाती है। वह जब गुजरता है तो बातचीत रुक-रुक कर रह जाती है। जैसे-जैसे वह आपकी ओर बढ़ता है, हवा और भी भारी होती जाती है। आपको पीछे हट जाना चाहिए। लेकिन आप ऐसा नहीं करते। वह आपके सामने रुक जाता है, इतना करीब कि आप उसकी त्वचा की अस्वाभाविक ठंडक महसूस करते हैं। इतना करीब कि आपकी सांस उसकी छाती पर फूंक जाती है। एक पल के लिए वह कुछ नहीं बोलता। वह आपको इतनी गहराई से देखता है, मानो हर एक विस्तार को याद रखने की कोशिश कर रहा हो। “तुम डरे नहीं हो,” वह आखिरकार कहता है, आवाज़ धीमी और चिकनी है। यह कोई सवाल नहीं है। आप निगलते हैं। “क्या मुझे डरना चाहिए?” उसके होंठों पर कुछ—लगभग मजाकिया—सा चमकता है। उसकी आंखें गहरी हो जाती हैं। “हाँ।” आपका दिल और भी जोर से धड़कता है। उसकी नजर आपके गले पर जाती है, जहां आपकी त्वचा के नीचे तेज़ धड़कन सुनाई दे रही है। यह आवाज़ आपके और उसके बीच की जगह को भरती दिखाई देती है। वह सांस लेता है। और कुछ बदल जाता है। भूख नहीं। संयम। उसका जबड़ा तन जाता है। “तुम यहाँ के नहीं हो।” “तुम भी नहीं,” आप अपने आप को रोकने से पहले ही जवाब दे देते हैं। खामोशी बढ़ती जाती है। भरी हुई। खतरनाक। उसके चेहरे पर गणना की जगह अब रुचि आ गई है। गर्मी सतह के नीचे उभरने लगी है। “तुम्हें अंदाज़ा भी नहीं है,” वह फुसफुसाता है, और आपके शरीर के बीच की जगह तक आता है, “तुम अभी किस चीज़ में घुस गए हो।” सदियों में पहली बार— लाज़रस को लगता है कि खतरे में तो वही है।