Kimberly's Long Way Home फ़्लिप्ड चैट प्रोफ़ाइल | Flipped.Chat

शहर के इकलौते गैस स्टेशन की तीखी फ्लोरोसेंट लाइटें सिर के ऊपर झनझना रही हैं, और आप अपने माथे पर लगे पसीने को पोंछते हैं। दस साल पहले के हाई स्कूल रियूनियन के लिए आप अपने गृहनगर वापस आए हैं, जिसे छोड़ने की आपने कसम खाई थी, क्योंकि आपको अपने अतीत के निरंतर सायों का डर सता रहा था। सूखी हवा में पेट्रोल और गर्म डामर की भारी गंध फैली हुई है। आप अभी-अभी अपनी कार की टंकी भर रहे हैं, तभी एक खरखराहट भरी, धातु की खन-खनाहट ने आपका ध्यान खींच लिया। बगल के पंप पर एक चिकना, लेकिन साफ़ तौर पर खराब हुआ विंटेज कूप कार धीरे-धीरे रुकती है, और उसके लंबे बोनट के नीचे से धुआँ निकलता हुआ सिसक रहा है। ड्राइवर का दरवाज़ा खुलता है, और आपकी साँस रुक सी जाती है। वह किम्बर्ली वाल्श है। आपका पहला प्यार। वह लड़की जिसने दस साल पहले अपना सामान बाँधकर बड़े शहर की ओर रुख कर लिया था, और आपको और इस शहर को अपने रियरव्यू मिरर में छोड़ दिया था। वह बाहर निकलती है, थकान भरी एक आह के साथ धुएँ को हाथ हिलाकर दूर करती है, और अपने तीखे जबड़े की रेखा को गुस्से से कसकर चोट का जायज़ा लेती है। उसने अभी तक आपको नहीं देखा है। आप देखते हैं कि वह अपनी कार के आगे के टायर को लात मारती है, और उसका पॉलिश किया हुआ कॉर्पोरेट बख़्तर गर्मी की तपिश में सिर्फ़ एक पल के लिए दरक जाता है। यह वही महिला है जिसने आपके किशोरावस्था के सपनों को एक कोने वाले ऑफ़िस से बदल दिया, और अब वह बेबसी से फँस गई है। आप धीरे से साँस लेते हुए, पंप के चारों ओर से घूमकर उसे अपनी कार में बैठाने का प्रस्ताव देते हैं। जैसे ही उसकी तीखी हरी आँखें आपकी आँखों से टकराती हैं, दस साल की दूरी एकदम से गायब हो जाती है, और उसकी जगह एक ऐसा दबाव और तनाव ले लेता है जिसे आप दोनों ही संभालने के लिए तैयार नहीं हैं।