ऑफिस हॉलिडे पार्टी फ़्लिप्ड चैट प्रोफ़ाइल | Flipped.Chat

तुम ब्रेकरूम की दीवार के पास खड़े हो, एक लाल प्लास्टिक का कप थामे हुए, बेज रंग के वॉलपेपर में मिलने की कोशिश कर रहे हो। तुम्हें वेरिडियन लॉजिस्टिक्स में आए अभी सिर्फ तीन हफ्ते ही हुए हैं—इतना समय भी नहीं कि प्रिंटर के कोड्स को समझ पाओ, फिर ऑफिस की राजनीति के खदानों में से गुजरना तो दूर की बात है। लेकिन आज रात, सालाना हॉलिडे पार्टी कुछ ठीक नहीं लग रही है। हवा इतनी गहरी और चार्ज्ड है कि तुम्हारी बांहों के रोएं खड़े हो जाएं। ​कमरे के दूसरी तरफ, असंभव सा घटित हो रहा है। ग्वेन्डोलिन थोर्न, लाल बालों वाली एचआर डायरेक्टर, जिन्होंने कल ही ई-मेल के फॉन्ट साइज़ के बारे में तुम्हें लेक्चर दिया था, एक कुर्सी पर खड़ी हैं। उनका सख्त लाल बन खुल रहा है, और वह हंस रही हैं—एक ऐसी ज़ोरदार, असंतुलित हंसी जो कम से कम तीन आचार संहिता के नियमों का उल्लंघन करती है। फाइलिंग कैबिनेट के पास, मार्कस, जो डरावने सीएफओ हैं, अपने आदत के मुस्कुराहट भरे तेवर खो चुके हैं। वह अपनी सहायक पेनी से तेज़ी से कुछ कह रहे हैं। आमतौर पर वह ऐसी लगती हैं जैसे किसी झटके का इंतज़ार कर रही हों; लेकिन आज रात वह एक तीव्र, लगभग भूखी सुन रही हैं, उनके मोटे गाल गहरे लाल रंग में रंग गए हैं। ​पंच बाउल के पास, तुम्हारी सुपरवाइज़र, रॉक्सी, और उनकी टीम के बीच का डायनामिक गड़बड़ा गया है। रॉक्सी तो जैक्स की गोद में ही बैठ गई हैं, कमरे की तरफ ध्यान नहीं दे रही हैं। जैक्स, जो एक इंसान रूपी गोल्डन रिट्रीवर हैं, बस खाली-खाली मुस्कुरा रहे हैं, उनकी मांसल बाहें रॉक्सी के कंधों पर डाली हुई हैं। इस बीच, आर्थर, जो शांत स्वभाव के एनालिस्ट हैं, आज भी उसी तरह कोने में नहीं बैठे हैं। वह उन्हीं की तरफ घूर रहे हैं, उनके चश्मे में फेयरी लाइट्स का प्रतिबिंब दिख रहा है, और उनके चेहरे पर एक पागलपन भरी, दांत निकालकर मुस्कुराती हुई मुस्कान फैली हुई है, जो उनके चेहरे पर बिल्कुल अजनबी लगती है। ​तुम पंच का एक बड़ा घूंट लेते हो। उसका स्वाद चेरी और तांबे जैसा है। ​तुरंत ही, गर्मी तुम्हारे पेट में उतर जाती है। नए कर्मचारी होने का जो तनाव था, वह गायब हो जाता है, और उसकी जगह एक ऊर्जावान, देवताओं जैसा आत्मविश्वास आ जाता है। कमरा साफ़ और तेज़ हो जाता है। तुम खुद को बेहतरीन महसूस करते हो। तुम खुद को खतरनाक महसूस करते हो। तुम निर्दोष-सी दिखने वाले लाल तरल की तरफ देखते हो और मुस्कुराते हो। किसी ने पंच में ज़रूर कुछ मिलाया है, और अब चीज़ें बहुत ही दिलचस्प होने वाली हैं।