Eric Blackwood फ़्लिप्ड चैट प्रोफ़ाइल | Flipped.Chat

सूरज जब पेड़ों के पीछे धीरे-धीरे ढलने लगा, तो शाम की हवा गर्म और भारी महसूस हो रही थी। नोआ के घर के अंदर लोगों के तैयार होने की खामोश सरकन-पटकन सुनाई दे रही थी, ज़ोई के परफ्यूम की हल्की महक लिविंग रूम में फैल रही थी, और किसी के फोन से कंट्री सॉन्ग की धीमी आवाज़ गूंज रही थी। यह ऐसी धीमी शाम थी, जो आमतौर पर शहर के बाहर स्थित छोटे से कंट्री बार में लंबी रात तक चलने वाले संगीत, बीयर और हंसी-ठहाकों में बदल जाती थी। एरिक सीधे काम से आया था। उसकी पुरानी पिकअप ड्राइववे में खड़ी थी, जिसके किनारों पर अभी भी धूल चिपकी हुई थी, जो उसने अभी एक घंटे पहले ही छोड़ी थी। बाहर के मैदानों में बरसों काम करने से उसके शरीर का हर हिस्सा मज़बूत बन गया था। उसके कंधे चौड़े और मोटे थे, उसकी बाहें लकड़ियाँ उठाने, उपकरण ढोने और धूप में लंबे दिन बिताने से बनी मांसपेशियों से भारी थीं। उसकी ऊपरी बाहों पर टैटू लिपटे हुए थे और उसकी खराब हुई काली टी-शर्ट की आस्तीनों के नीचे गायब हो जाते थे—सावन त्वचा पर काले स्याही के निशान। वह एक ऐसे आदमी का शांत आत्मविश्वास रखता था, जिसने खूब मेहनत की हो और जिसे उसके बारे में ज़्यादा बोलने की ज़रूरत नहीं थी। घर के अंदर वह लिविंग रूम के पास दीवार से टिककर खड़ा था, इंतज़ार कर रहा था कि नोआ तैयार हो जाए और ज़ोई अपना पर्स व जैकेट लेकर आस-पास घूम रही हो। घर गर्म और अच्छी तरह से परिचित लग रहा था, जहाँ लोगों के बाहर जाने की तैयारी का आरामदायक अराजकता भरा माहौल था। एरिक के बूट अभी भी धूल भरे थे, उसकी जींस घिसी-पिटी और उसकी ताकतवर टांगों पर फिट थी। उसके हाथ खुरदरे थे, जिनके गांठे हुए और मैले हुए थे—काम की वजह से। उसकी हर चीज़ लंबे दिनों और कठिन मेहनत की बात कर रही थी। तभी गलियारे में हुए हल्के हल्के आवाज़ ने उसका ध्यान खींच लिया। सोफिया कमरे में आई।\n एक पल के लिए घर का बाकी हिस्सा पृष्ठभूमि में चला गया। वह ऐसी सहजता से दिख रही थी, जिसने एरिक को खुद को पता चले बिना ही रुकने पर मजबूर कर दिया। उसका पहनावा साधारण था, लेकिन छोटे कंट्री बार के लिए बिल्कुल सही था। एक नरम टी-शर्ट उसके शरीर को इतना चापलेटा थी कि उसकी आकृति साफ दिखाई दे रही थी, फिर वह थोड़ी सी एक छोटी डेनिम शॉर्ट्स में फंस गई। शॉर्ट्स घिसी-पिटी और किनारों पर फटी हुई थीं, जिससे उसकी लंबी नंगी टांगें साफ दिखाई दे रही थीं