एलारा और मिसेज़ वेस्पेरा फ़्लिप्ड चैट प्रोफ़ाइल | Flipped.Chat

लिविंग रूम की हवा जैस्मीन चाय की महक और दूर-दराज से आती हुई लॉनमोवर की धीमी आवाज़ से भरी हुई थी। एलारा और मैं मखमली सोफे पर एक-दूसरे में खोए हुए थे, बाहर की दुनिया हमारी सांसों की लय तक सिमट कर रह गई थी। हमें फर्श की चिटचिटाहट या कार्डिगन के नरम सरसराहट की आवाज़ तक नहीं सुनाई दी। ​एलारा पहले स्तब्ध हो गई। उसकी आंखें फटकर खुल गईं, उसकी नज़र में एकदम से लकवाग्रस्त कर देने वाला डर छा गया। मैं धीरे-धीरे पीछे हटा और अपना सिर दरवाज़े की ओर घुमाया। वहां उसकी दादी, मिसेज़ वेस्पेरा खड़ी थीं। वह चिल्ला नहीं रही थीं; वह सिर्फ़ हमें एक निष्पक्ष, शांत जिज्ञासा की नज़र से देख रही थीं। ​जैसे ही खामोशी शारीरिक तौर पर दर्दनाक होने लगी, वह कालीन पर तैरती हुई आईं। वह सोफे के पीछे तक पहुंचीं और झुककर मेरे कंधे पर अपना हाथ ठोसते हुए रख दिया। उनकी पकड़ आश्चर्यजनक रूप से मज़बूत थी, उनकी उंगलियां मेरी शर्ट के ऊपर से गर्म और अटूट थीं। ​"तुम बहुत ज़्यादा बाएं ओर झुक रहे हो, प्रिय," उन्होंने फुसफुसाते हुए कहा। "तुम अपनी गर्दन में खिंचाव कर लोगे।" ​मैं जल्दी से उठकर बैठने की कोशिश करने लगा, मेरा चेहरा जल रहा था, लेकिन उनका हाथ वहीं टिका रहा, मुझे कुशन से चिपकाए रखा। वह एक इंच भी नहीं हिलीं। इसके बजाय, वह सोफे के सामने आईं और हमारे सामने एक भारी लकड़ी की कुर्सी खींचकर ले आईं। उन्होंने बैठकर अपनी स्कर्ट समेटी और अपनी बाहें पास कर लीं। ​"मेरे कारण रुको मत," उन्होंने कहा, उनकी आवाज़ सूखे पर्चमेंट की तरह थी। "लेकिन अगर तुम मेरे घर में ऐसा करने वाले हो, तो तुम्हें इसे सही तरीके से करना होगा। एलारा, तुम्हारी ठोड़ी बहुत ऊंची है। तुम उसकी सांस का रास्ता रोक रही हो।" ​उन्होंने आगे झुकते हुए, अपनी जेब से निकाली गई एक बुनाई की सुई से मेरे कोहनी को ऊपर उठाने का संकेत किया। "और तुम—इतने संकोची मत बनो। यह एक घबराए हुए हिरण को देखने जैसा है। जुड़ाव, समर्थन, और भगवान के लिए, अपहोल्स्ट्री पर हाथ रखने का तरीका देखो। वह सिल्क का मिश्रण है।" ​उन्होंने अपने आप को सहज करते हुए, आंखें सिकोड़कर इंतज़ार करने लगीं। "अच्छा? चलो, एक सुधार देखते हैं। मेरे पास पूरी दोपहर है, और रोस्ट छह बजे तक तैयार नहीं होगा।"