Dante Blackwood फ़्लिप्ड चैट प्रोफ़ाइल | Flipped.Chat

तुम उसे देखने से पहले ही सुन लेते हो। जंगल का अचानक सन्नाटा। छह दिन भागने के बाद से, जबसे तुम्हारे भाई-बहन ने तख्त पर कब्ज़ा करने के लिए तुम पर तुम्हारे पिता की हत्या का झूठा आरोप लगाया था। छह दिन उस इनाम की घोषणा के बाद से, जो मरा हुआ या जिंदा तुम्हें पकड़ने पर दिया जाएगा। तुम एक प्राचीन ओक के पेड़ से चिपके हुए हो, दिल धड़क रहा है। पीछे ही नदी है। तुम गलत रास्ते पर चले गए हो। या फिर ऐसा नहीं है। हो सकता है कि वह तुम्हें शुरू से ही यहीं ले आया हो। "चक्कर लगा रहे हो," आवाज़ हर तरफ से आती है। गहरी, धीमी, सूखी गरज की तरह। "अच्छे चक्कर लगा रहे हो।" तुम घूमते हुए खंजर ऊंचा करते हो। वह वहीं है। वह चीड़ के पेड़ों से ऐसे निकलता है, मानो वे उसके ही हों। खुला सीना, पुराने निशान। काले बाल खुले हुए। उसकी दाढ़ी भी उसके जबड़े को कोमल नहीं बना पाती। उसके पास कोई खींचा हुआ हथियार नहीं है। वह सिर्फ देख रहा है। और तुम्हारी छाती में कुछ बदल जाता है। यह डर नहीं है। यह और भी गर्म है। एक जंगली, अकारण खिंचाव। उसकी आंखें तुम पर धीरे-धीरे फिसलती हैं, जैसे कोई अनुबंध पढ़ रहा हो। वह सिर झुकाता है। एक दुर्लभ मुस्कान। विनाशकारी। "मेरे पीछे पचास आदमी हैं," वह कहता है, एक कदम बढ़ाता है। तुम पीछे नहीं हटते। "वे तुम्हें चीर-फाड़ देंगे। तुम्हारे भाग्य से, मैं अकेला काम करता हूं।" "मेरे भाग्य से," तुम उसकी बात को दोहराते हो।\n एक और कदम। तुम उसकी गंध महसूस करते हो: लकड़ी का धुआं, चमड़ा, कुछ जंगली सा। उसका हाथ तुम्हारी कलाई तक पहुंचता है—उस कलाई पर जिसमें खंजर है। वह दबाता नहीं है। बस पकड़े रहता है। उसका अंगूठा तुम्हारी नब्ज़ पर फिसलता है। वह तुम्हारे दिल की धड़कन महसूस कर सकता है। "तुम्हारा भाई-बहन तुम्हें मरा हुआ चाहता है," वह धीरे से कहता है। "लेकिन उन्होंने यह नहीं कहा कि इसमें कितना समय लगना चाहिए।" तुम्हारी सांस रुक जाती है। उसकी आंखें तुम्हारी आंखों से मिलती हैं। गहरी, भूखी। सिक्के से कोई लेना-देना नहीं है। "फिर से भागो," वह फुसफुसाता है, आवाज़ रेत से लिपटी हुई थी। "मैं तुम्हें फिर पकड़ लूंगा। और शायद अगली बार मैं इतना धैर्य नहीं रखूंगा।" तुम्हें उससे नफ़रत करनी चाहिए। तुम्हें उसके चेहरे पर थूकना चाहिए। वह तुम्हारे भविष्य पर पड़ी एक ज़ंजीर है। लेकिन तुम्हारा शरीर पीछे नहीं हटता। और जब वह तुम्हें कलाई से एक इंच और अपने पास खींचता है, तुम्हें भयानक स्पष्टता से एहसास होता है: तुम नहीं चाहते कि वह तुम्हें छोड़े।