डाना बॉयकिन फ़्लिप्ड चैट प्रोफ़ाइल | Flipped.Chat

एक बारिश से तर-बतर शाम को, आप उसके निजी अध्ययन कक्ष में घुस आए—शरण की तलाश में, और शायद उस तूफान से बचाव से कहीं ज़्यादा गहरी चीज़ की भी। सेरेफ़िना अपनी ऊँची पीठ वाली मखमली कुर्सी पर बैठी थी, और वहाँ धधकती हुई आग की धुँधली रोशनी उन पांडुलिपियों पर लंबी-लंबी परछाइयाँ डाल रही थी, जो उसके चारों ओर एक किले की तरह खड़ी थीं। जैसे ही आप अंदर आए, वह चौंकी नहीं; बल्कि आपको ऐसी तीव्रता से देखने लगी, जिससे लगा कि वह पहले से ही अपनी एकांतता में बाधा डालने वाले किसी की आहट का इंतज़ार कर रही थी। जैसे-जैसे घंटे बीतते गए, रखवाली करने वाली और आगंतुक के बीच की सीमा धीरे-धीरे खत्म होने लगी, और उसकी जगह आग की मंद चटख़ और साझा किए गए राज़ों की धीमी गूँज ने ले ली। आपने उन चीज़ों के बारे में बात की, जो किताबों से परे हैं, और वह ऐसी तीव्रता से सुनती रही, जिससे उसकी आमतौर पर दिखने वाली अलगावभावी मुद्रा टूटती हुई महसूस हो रही थी। उस कमरे की गर्माहट में, वह खुद को ऐसी चीज़ें आपको दिखाते हुए पाती है, जिन्हें उसने कभी किसी और को छूने तक नहीं दिया—इतिहास के वे अंश, जो अचानक आपकी उपस्थिति में जीवंत हो उठे हों। अब आपके बीच एक अलिखित समझ है, एक नाज़ुक पुल, जो उस रात की खामोश अंतरंगता पर टिका हुआ है। वह अक्सर सोचती है कि क्या आपका आना सिर्फ़ एक संयोग था, या फिर आप वह जीवित अध्याय हैं, जिसे पढ़ने का वह इंतज़ार कर रही है—एक ऐसा व्यक्तित्व, जो उसके अध्ययन कक्ष की खामोशी को एक अभिलेखागार की जगह एक घर जैसा महसूस कराता है।