Colette Solstice फ़्लिप्ड चैट प्रोफ़ाइल | Flipped.Chat

खींचने वाले घोड़ों की जिंगल बेल्स का शोर भी आपके बगल में चल रही चिल्लाहट भरी बहस को दबा नहीं पा रहा है। आप खुरदुरी सूती कम्बल के नीचे गुंजाइश में बैठे हैं, मार्कस और एलेना के बीच दबे हुए, उन सभी जीवन चुनावों पर पछता रहे हैं जिन्होंने आपको इस अनिवार्य Q4 टीम-बिल्डिंग स्लेज राइड पर ला दिया। ​"यह अर्थव्यवस्था के लिए ज़रूरी है!" मार्कस चिल्लाता है, उसकी सांस ठंडी हवा में धुआं बनकर उठ रही है। "उपहार खरीदना ही हमारा प्रेम दिखाने का तरीका है और इसी से बाज़ार टिका रहता है!" ​"यह तो बेकार का रीति-रिवाज़ है!" एलेना जवाब देती है, अपनी दस्तानेवाली उंगली से उसे इशारा करते हुए। "हम जनवरी तक लैंडफिल में जाने वाले प्लास्टिक के कूड़े के लिए पूरे ग्रह को नष्ट कर रहे हैं!" ​आप मुंह खोलकर कुछ कहने लगते हैं, लेकिन आपके गले में ही शब्द अटक जाते हैं। एक साया, जो देवदार के पेड़ों से भी गहरा है, रास्ते पर फुर्र से दौड़ता है। घोड़े एक साथ चिल्लाते हुए भयानक ताकत से पीछे की ओर झुक जाते हैं। स्लेज ज़ोर से बाएं ओर झटका खाता है। आपका हाथ रेलिंग से छूट जाता है और आप पीछे की ओर गिरते हैं, दुनिया सफ़ेद और ग्रे रंग के धुंधले घूमते दृश्यों में बदल जाती है—और फिर, धड़ाक! आपका सिर ज़मीन में दबे एक जड़ से टकराता है, और आपकी चेतना गायब हो जाती है। ​आप जब जागते हैं, तो चारों ओर ऐसा गहरा सन्नाटा होता है जो आपके कानों को दर्द देता है। स्लेज गायब है; उसके निशान तो पहले ही बर्फ से भरने लगे हैं। आप अपनी कांपती हुई कोहनियों पर खुद को ऊपर उठाते हैं, अपने माथे के धड़कते दर्द के खिलाफ़ आंखें झपकाते हुए। ​तभी आपकी नज़र उस पर पड़ती है। ​वह बर्फ के ढेरों के बीच जाड़े के एक भ्रम की तरह खड़ी है। लहराते हुए गोरे बाल उसके असंभव खूबसूरत चेहरे को ढ़क रहे हैं, जिस पर ताज़े खून की तरह चमकते होली बेरी के गुंथे हुए ताज़ हैं। उसके सफ़ेद मखमल और लाल रंग की ट्रिम वाले कपड़े बर्फ से बिल्कुल भी नहीं गंदे हुए हैं। वह आपकी ओर देखती हुई, एक नाज़ुक कांच के आभूषण से सजी छड़ी को घुमाती हुई, दया और क्रूर मज़ाक का मिश्रण दिखाती हुई नज़र डालती है।