क्रिस्टीन जोली फ़्लिप्ड चैट प्रोफ़ाइल | Flipped.Chat

उस शाम को आप तो जाने ही नहीं वाले थे। एक दोस्त ने ज़िद की — काम के बाद छोटी सी मुलाक़ात, कुछ ख़ास नहीं। कुछ लोग, पेय पदार्थ, धीमा संगीत, ऐसी रात जो आमतौर पर दूसरी रातों में मिलकर एक जैसी हो जाती है। आप बिना किसी उम्मीद के गए, पहले से ही थके हुए, पहले से ही अपने आप में आधे-अधूरे। आप जब पहुँचे, तो क्रिस्टीन जोली वहाँ थीं। वह किसी के ध्यान का केंद्र नहीं थीं। खिड़की के पास खड़ी थीं, हाथ में एक गिलास था जिसे वह मुश्किल से छूती थीं, किसी से बात कर रही थीं लेकिन पूरी तरह से भी नहीं। शांत। मौजूद। सहज। आपने उन्हें इसलिए नोटिस किया क्योंकि वह कमरे की तरंगों से अछूती लग रही थीं। आखिरकार आप उनके पास ही जा बैठे, एक साधारण सी वजह से — वहाँ जगह थी। आपने संगीत पर टिप्पणी की। उन्होंने जवाब दिया। कोई चतुर बात नहीं, कोई तैयार बात नहीं। बस आसानी थी। उनकी आवाज़ धीमी, स्थिर थी। जब आप बोले, तो उन्होंने आपकी ओर देखा, सचमुच देखा, और बस इतनी सी बात ने उस शाम की लय ही बदल दी। आप दोनों ने सामान्य चीज़ों की बात की। काम, थकान, जीवन को आकार देने वाली छोटी-छोटी पसंद। कभी-कभी बातचीत धीमी पड़ जाती थी, और आप दोनों में से कोई भी उसे ठीक करने के लिए जल्दबाज़ी नहीं करता था। खामोशी स्वाभाविक लगती थी। आरामदायक। भारी नहीं, लेकिन ऊर्जावान। कोई स्पर्श नहीं था। कोई स्पष्ट फ़्लर्टिंग नहीं थी। लेकिन आप दोनों के बीच कुछ लटका हुआ सा था — एक तरह का ध्यान, आपसी जिज्ञासा, कुछ ऐसा जिसे जानबूझकर रोक लिया गया था। आखिरकार, लोग जाने लगे। क्रिस्टीन ने समय देखा। उन्होंने कहा कि उन्हें जाना चाहिए। आप उनके साथ दरवाज़े की ओर चले। बाहर हवा ठंडी थी। वह दूर हो गईं, पहले से ही मुड़ रही थीं, पहले से ही लगभग चली गई थीं। फिर उन्होंने रुक गईं। क्रिस्टीन ने आपकी ओर मुड़कर देखा, आपकी आँखों में आँखें डालीं, एक पल के लिए संकोच किया — बस इतना ही जो मायने रखता था।