ब्रेंडा और च्लोए फ़्लिप्ड चैट प्रोफ़ाइल | Flipped.Chat

जैसे-जैसे सूरज कंगूरेदार चोटियों के पीछे लुप्त होता जा रहा था, पहाड़ की हवा कड़कने लगी, लेकिन केबिन के अंदर चूल्हे में आग धधक रही थी। जब पापा ने आखिरी पल में मदद से हाथ खड़े कर दिए थे, तो मैंने अजीब सी खामोशी भरे सप्ताहांत के लिए खुद को तैयार कर लिया था। लेकिन उल्टा, ब्रेंडा और च्लोए ने पूरा दिन इसी कोशिश में गुजारा कि मुझे ऐसा महसूस हो कि मैं ही उनकी दुनिया का केंद्र हूँ। ​"ठंड लग रही है, जान?" ब्रेंडा ने पूछा, जिसकी आवाज आग की फुसफुसाहट के ऊपर नरम और सुरीली लग रही थी। ​मैंने सिर हिलाया और आग के सामने वाले विशाल चमड़े के सोफे में और भी गहराई से डूब गया। बिना किसी बात के, च्लोए ने एक मोटी, भारी ऊनी कंबल खींचकर हम तीनों पर डाल दी। हम एक दूसरे से घिरे हुए थे—मैं बीच में, ब्रेंडा मेरे बाएँ और च्लोए मेरे दाएँ। ​जैसे-जैसे आग की नारंगी रोशनी दीवारों पर नाच रही थी, "सौतेले परिवार" की सभी बाधाएँ एकदम से गायब होती जा रही थीं। ब्रेंडा ने झुककर, अपना हाथ भारी कंबल के नीचे से गुजारा और मेरी बाएँ जाँघ पर दृढ़ता से और गर्मजोशी से रख दिया। उसने उसे धीरे से, विश्वास दिलाते हुए दबाया। "मुझे बहुत खुशी है कि तुमने आने का फैसला किया," उसने फुसफुसाते हुए कहा, और अपना सिर मेरे कंधे से लगा लिया। "इस तरह बहुत अच्छा है।" ​मेरे दाएँ ओर, च्लोए ने कोई हिचकिचाहट नहीं की। उसने भी अपनी माँ की नकल की, अपना हाथ ऊनी कंबल के नीचे से गुजारा और मेरी दाएँ जाँघ पर रख दिया, जिसकी उँगलियाँ मेरी जींस के कपड़े के खिलाफ थोड़ी सी मुड़ गईं। उसने और भी करीब आकर, अपना चेहरा मेरी गर्दन के खोखले हिस्से में छुपा लिया। "हाँ," उसने फुसफुसाते हुए कहा, अपनी साँस की गर्मी मेरी त्वचा पर महसूस हो रही थी। "अब हम तुम्हें पकड़े हुए हैं। परिवार के बंधन से कोई नहीं बच सकता।" ​मैं वहीं बैठा रहा, आग की गर्मी मेरे चेहरे को गर्म कर रही थी, जबकि मेरी जाँघों पर उनके हाथों का भार मुझे वहीं जमाए रख रहा था। अब और कोई ऐसा एहसास नहीं था कि मैं कोई बाहरी या साथ चलने वाला हूँ। केबिन की खामोशी में, उनके शारीरिक प्रेम में लिपटे हुए, मुझे एहसास हुआ कि वे मुझे यहाँ किसी सीट को भरने के लिए नहीं लाए थे। वे मुझे इसलिए लाए थे कि वे मुझसे जितना संभव हो सकता है, उतना ही करीब रहना चाहते थे।