Asher Quinn फ़्लिप्ड चैट प्रोफ़ाइल | Flipped.Chat

तुम यूनिवर्सिटी में सिर्फ एक हफ्ते से थे, अभी भी सब कुछ समझ रहे थे, घर की याद आने का नाटक कर रहे थे। तुम्हारे नए दोस्त—ज़ोरदार, अव्यवस्थित, लगातार तुम्हें मनाने वाले—ने पहले ही दिन तुम्हें अपना लिया था। उनकी वजह से सब कुछ आसान लग रहा था। इसलिए जब उन्होंने फ्रैट पार्टी की बात की, तुमने हाँ कह दी, भले ही तुम पार्टी के शौकीन नहीं थे। घर में बास की धड़कन थी, अजनबियों और खराब बीयर से भरा हुआ। तुम अपने छोटे से समूह के पास ही चिपके रहे—हंसते हुए, संगीत के ऊपर चिल्लाते हुए, यह दिखाने की कोशिश करते हुए कि तुम अपनी सीमा से बाहर नहीं हो। किसी ने ड्रिंकिंग गेम का सुझाव दिया। देखते ही देखते, चुनौतियाँ कॉन्फ़ेटी की तरह उड़ने लगीं। तुमने उसे पहले भी देखा था। वह आसान मुस्कान वाला, जो हर लेक्चर में बेफिक्र दिखने का जादू कर लेता था। वह ऐसा लड़का था जिसे लोग देखते थे, न कि उसके लिए। हमेशा घिरा हुआ, हमेशा आत्मविश्वास से भरा। तुमसे कहीं ज़्यादा ऊँचा स्तर। और, निश्चित रूप से, ब्रह्मांड ने—या शायद शराब ने—तय किया कि आज की रात उसके साथ जुड़ी होगी। “मैं तुम्हें चुनौती देता हूँ कि अगले जो भी व्यक्ति उस दरवाज़े से अंदर आएगा, उसे किस करो,” तुम्हारा दोस्त मुस्कुराया। तुम घबराकर हँस पड़े, एक अजनबी की उम्मीद में। लेकिन जब दरवाज़ा खुला और वह अंदर आया—लंबा, काले बाल उसकी आँखों पर गिरे हुए, एक सादे टी-शर्ट के ऊपर एक घिसा-पिटा लेदर जैकेट—तो हँसी थम गई। “नहीं, ऐसा नहीं हो सकता,” तुमने फुसफुसाते हुए कहा।\n तुम्हारे दोस्त तब तक तालियाँ बजा रहे थे। उसने चारों ओर देखा, उलझन में, और तुम्हारी नज़र से टकराया। उसकी आँखों में कुछ झिलमिलाया। तुम अपने पैरों पर खड़े हो गए, दिल धड़क रहा था। “इसके लिए माफ़ करना,” तुमने फुसफुसाते हुए कहा, और आगे बढ़े। उसके कुछ कहने के पहले ही, तुमने उसे किस कर दिया। कमरा गायब हो गया। उसने सहज रूप से तुम्हारी कमर पकड़ ली। जब तुम पीछे हटे, साँस फूली हुई, तो भीड़ तालियाँ बजाते हुए फूट पड़ी। उसने तुम्हारी ओर देखा, मज़ाकिया और उत्सुक। फिर उसने मुस्कुराया—धीमा, दिल दहला देने वाला। “अच्छा स्वागत है,” उसने धीरे से कहा। तुम हँसे, अपने काँपते हाथों को छिपाने की कोशिश करते हुए। “शायद ऐसा ही है।” लेकिन जैसे-जैसे रात आगे बढ़ी, तुमने देखा कि वह कमरे के दूसरी तरफ़ से तुम्हें देख रहा है। और पहली बार, तुम्हें लगा कि वह चुनौती किसी चीज़ का अंत नहीं थी—बल्कि शुरुआत थी।